En una victoria para el aire, el clima y el agua de Nuevo México, el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Nuevo México rechazó hoy una venta de arrendamiento de petróleo y gas de 2015 que cubría 19,788 acres de arrendamiento de petróleo y gas en el Bosque Nacional Santa Fe. La Oficina de Administración de Tierras no pudo cuantificar el ciclo de vida completo de las emisiones de petróleo y gas, incluidos sus efectos indirectos y acumulativos en las personas y el medio ambiente. Del mismo modo, el BLM no analizó los impactos en la cantidad de agua del fracking en una región que actualmente sufre una sequía extraordinaria que ha cerrado el bosque al uso público por completo. El tribunal devolvió los contratos de arrendamiento al BLM y al Servicio Forestal de EE. UU., que ahora deben realizar un análisis real de los impactos del fracking en el Bosque Nacional de Santa Fe.
“La ley requiere que el gobierno mire antes de lanzarse al fracking en nuestras tierras públicas, lo que incluye una mirada honesta sobre cómo la explotación continua de petróleo y gas afectará nuestro clima y las generaciones futuras”, dijo Kyle Tisdel del Western Environmental Law Center. “Esta decisión rechaza la mentalidad de sello de goma de nuestros administradores de tierras públicas en el Bosque Nacional de Santa Fe, incluso cuando el gobierno continúa aprobando el fracking no estudiado en toda la región del Gran Chaco de Nuevo México”.
“Estamos contentos con la decisión de la corte que respalda nuestra afirmación de que las agencias federales no mantienen adecuadamente las protecciones ambientales destinadas a garantizar la salud de la tierra, las personas y los paisajes culturales en tierras públicas”, dijo Carol Davis de Diné Citizens Against Ruining Our Environment. .
“Con el Bosque Nacional de Santa Fe como objetivo del fracking, está claro que la industria del petróleo y el gas cree que no hay un lugar sagrado en el suroeste de Estados Unidos”, dijo Jeremy Nichols de WildEarth Guardians. “Con nuestro clima y nuestro futuro en juego, nos complace que la corte esté de acuerdo en que no podemos sacrificar ciegamente nuestras tierras públicas para la extracción de combustibles fósiles”.
Ciudadanos y organizaciones presentaron más de un centenar cartas de protesta oponiéndose a la venta de arrendamiento, que perpetúa un patrón peligroso de agencias federales que confían erróneamente en Farmington RMP de 15 años de edad para facilitar una carrera para fracturar Mancos Shale de Nuevo México sin un análisis ambiental adecuado. BLM actualmente está escribiendo una enmienda al RMP para reflejar estas nuevas tecnologías, admitiendo que el RMP de 2003 es obsoleto.
Los pozos horizontales tienen el doble de impacto en la superficie (5,2 acres) que los pozos verticales (2 acres) y emiten más del 250 por ciento más de contaminación del aire, incluidos compuestos orgánicos volátiles tóxicos y gases de efecto invernadero. Los pozos horizontales también requieren de 5 a 10 veces más agua, una preocupación importante en el árido suroeste.
La perforación horizontal y el fracking de varias etapas utilizan cientos de miles de galones de agua a alta presión y productos químicos tóxicos para destruir la geología subterránea. Este cóctel tóxico incluye carcinógenos conocidos y productos químicos nocivos para la salud humana. Si un pozo no está debidamente sellado y entubado, o si su integridad se ve comprometida, estos químicos pueden escapar a medida que se mueven a través del pozo, con el riesgo de contaminación del agua subterránea.
“La Oficina de Administración de Tierras es la agencia que supervisa el arrendamiento de petróleo y gas en estas parcelas del Bosque Nacional Santa Fe. La decisión del juez afirma que BLM ha ignorado los impactos adversos significativos que se sabe que ocurren por el desarrollo de petróleo y gas en su búsqueda para aprobar nuevos proyectos de petróleo y gas”, dijo Mike Eisenfeld, gerente del Programa de Energía y Clima de San Juan Citizens Alliance.
"El fallo de hoy envía un fuerte mensaje de que esta administración no puede ignorar los efectos sobre el agua, el clima y las comunidades en sus intentos imprudentes de vender las tierras públicas de Estados Unidos a la industria de los combustibles fósiles", dijo la directora del capítulo Sierra Club Rio Grande, Camilla Feibelman. “Seguiremos luchando para evitar que BLM permita cualquier nuevo fracking en la región del Gran Chaco”.
“El desarrollo imprudente de petróleo y gas en nuestras cabeceras puede destruir recursos hídricos clave, como humedales de alta prioridad, y pone en riesgo el suministro futuro de agua para las comunidades y ecosistemas río abajo de Nuevo México”, dijo Rachel Conn, directora de proyectos de Amigos Bravos. “En lugar de ser destruidos para obtener ganancias a corto plazo, las cabeceras que se encuentran en el Bosque Nacional Santa Fe deben mantenerse para que continúen proporcionando agua para la vida silvestre, la agricultura y las familias”.
Los grupos involucrados en la demanda incluyen San Juan Citizens Alliance, Diné Citizens Against Arruining Our Environment, Amigos Bravos, WildEarth Guardians y Sierra Club. Los arrendamientos impugnados habrían ampliado la perforación y el fracking de petróleo y gas en áreas previamente no desarrolladas del Bosque Nacional Santa Fe en el remoto y empinado lado oeste de las Montañas Jemez al norte de Cuba y cerca de San Pedro Parks Wilderness.
Una copia de la decisión está disponible. aquí.
Contactos:
Kyle Tisdel, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 575-613-8050,
Carol Davis, Diné Citizens Against Arruining Our Environment, 928-221-7859,
Jeremy Nichols, Guardianes de WildEarth, 303-437-7663,
Mike Eisenfeld, Alianza de Ciudadanos de San Juan, 505-360-8994,
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