Los lobos pertenecen

A medida que la luz de la mañana llega justo detrás de las colinas del valle Lamar en el Parque Nacional de Yellowstone, una canción lejana saluda a la multitud reunida. Un centenar de observadores decididos con telescopios y sus cámaras de confianza se alinean en una meseta tras otra, ansiosos por captar su primer vistazo de los misteriosos vocalistas. Pronto, comienzan a escucharse gritos susurrantes de alegría: ¡la manada de Junction Butte está aquí y aúlla!  

Dos, tres, luego cuatro lobos grises en tonos de marrón, negro y plata polvoriento aparecen corriendo y luego se dispersan entre las manchas de artemisa. Como un grupo de parientes hambrientos que se reúnen en el restaurante local para desayunar, se turnan para saludarse y empujarse unos a otros antes de cruzar el campo abierto para ver las ofertas del día. Más se unen a su compañía y pronto pequeños grupos forman constelaciones en el centro de nuestros binoculares: 11 estrellas brillantes para el grupo de observadores exultantes, aunque helados.   

Al ajustar el enfoque de nuestras lentes, nuestros ojos encuentran el rostro familiar de una leyenda de Yellowstone: la hembra alfa 907. Como líder de su manada y una loba mayor de 11 años, la resistencia de 907 fascina a los científicos y visitantes por igual mientras continúa prosperando y criando cachorros. Hoy se mueve junto con la manada, un poco más lento quizás de lo que lo hacía antes, pero con no menos seriedad. Al detenerse en medio de una meseta cubierta de hierba, los compañeros de manada más jóvenes se acercan a ella uno por uno, cada uno levantando su hocico para encontrarse con el de ella en señal de respeto. La mayoría de nuestras madres no esperarían menos.

 

La manada viaja hacia el norte a través de la pradera de varios niveles, navegando entre manadas de bisontes y cuervos en picada, cubriendo la distancia rápidamente en una formación organizada. Mientras tanto, en nuestras propias filas ordenadas, el equipo de observadores de lobos de hoy restos fascinados como ellos hacer Por decenas de miles cada año.   

Los entusiastas de la vida salvaje, fotógrafos, defensores y observadores curiosos de todo tipo viajan desde todo el mundo para vivir momentos como este. Se trata de los movimientos cotidianos de un pequeño grupo de caninos y, sin embargo, encierran algo mucho más profundo. Más allá de su valor ecológico irreemplazable, los lobos llaman a la naturaleza salvaje que hay dentro de cada uno de nosotros. Verlos deambular es saber que sigue existiendo un patrón antiguo y precioso en un mundo en el que estos relatos parecen perdidos en la historia. Pero, para ser honestos, estuvieron cerca de desaparecer.   

Aunque la mañana fue una salida grupal muy agradable para los lobos de Junction, sus vidas y su libertad siguen en el filo de la navaja. Veinte millas al norte, donde las puertas y los letreros de madera dan la bienvenida a las oleadas de visitantes en busca de géiseres, los lobos se encuentran con una recepción muy diferente. Más allá de los límites del parque, las protecciones vitales que crean el único camino hacia adelante para la supervivencia de la especie desaparecen, reemplazadas por una terrible sed de sangre de lobo.  

Quedan menos de 200 lobos en la región de Yellowstone, pero cada año hay quienes vigilan de cerca el límite del parque, esperando cualquier oportunidad de capturar un lobo para su propia colección de trofeos. En 2022, los cazadores mataron a 25 miembros de la manada. 20% de la población de Yellowstone. Estas matanzas no fueron el resultado de ningún conflicto con la ganadería o los humanos, sino más bien como parte de las sanciones legales de Montana e Idaho para la caza de lobos: 20 por persona cada año. En Montana, ilimitado En Idaho. Y sin protecciones federales más fuertes, esta situación continuará, con consecuencias nefastas para una población ya escasa.   

Parafraseando algo Rick McIntyre, intérprete de lobos de renombre mundial y autor de la exitosa serie Alpha Wolves of Yellowstone, compartió conmigo a través de un par de telescopios el fin de semana pasado: ¿No resulta irónico que un solo lobo gris de Yellowstone, cuyo valor anual es de más de 850.000 T solo en ingresos por turismo, pueda ser asesinado por el precio de un solo permiso de caza de 150 T justo afuera de las estrechas fronteras de su propio vecindario?* 

*y por menos aún en otros lugares… 

Al día siguiente, Story Warren (mi amigo, compañero Coalición de Vida Silvestre de Oregón miembro, y defensor de los lobos desde hace mucho tiempo) y entro al parque temprano una vez más, con los ojos y los oídos abiertos para detectar cualquier señal de nuestros carnívoros errantes favoritos. Después de seguir los aullidos de dos grupos de un mirador al siguiente, vemos a un coyote que lleva alegremente su burrito de desayuno (o sea, un flanco de ciervo) desde el lecho de un río hacia el bosque de arriba. Nos tomamos un descanso para observar el área y charlar con otros observadores, cuando un movimiento repentino nos llama la atención: "¡Lobo!", gritamos cuando un solitario cachorro negro llega a la cuenca justo debajo de nuestro puesto. Con pasos ágiles, el joven macho saludable (un miembro de la manada de rescate, me entero más tarde) tiene una figura impresionante mientras avanza a paso firme a la luz de media mañana.  

 

Él pasará el próximos meses Cazar, explorar y convertirse en un poderoso lobo adulto por derecho propio, tal vez para mantener a su familia de origen o para formar su propia manada. Pero este destino, incluso la esperanza de que un lobo joven alcance la madurez, depende solo parcialmente de sus hábiles patas. Para sobrevivir fuera de los confines de Yellowstone, debe evadir a los cazadores en cada esquina, esquivar a los terratenientes que no están dispuestos a coexistir y huir a toda costa de Servicios de Vida Silvestre, la agencia federal 1) autorizada a matar a cientos de miles de animales nativos cada año, 2) con cualquier cosa, desde trampas y botes de cianuro hasta dispararles desde un helicóptero, y 3) incluso sin evidencia de depredación de ganado. Hay mucho en juego y sus posibilidades son escasas, pero infierno Nunca abandones la lucha por tu existencia aquí en el horizonte occidental. Y eran No rendirse tampoco.   

En WELC, nuestro equipo ha estado trabajando durante décadas para lograr una mejor protección de los lobos en todo el país. Estamos combatiendo las tácticas letales de Wildlife Services y encontrando formas de orientar a los ganaderos hacia estrategias de coexistencia efectivas. Seguimos construyendo sobre la victoria legal de 2022 que restableció las protecciones para los lobos en su área de distribución histórica, aparte de los lobos del norte de las Montañas Rocosas que el Congreso eliminó de la lista en 2011. Debido a que esa victoria está en apelación y, por lo tanto, es tenue, presentamos un litigio a principios de este año para restablecer las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para los lobos en todo el oeste, lo que incluiría a los lobos del norte de las Montañas Rocosas. A medida que avanzamos en estos casos, también estamos defendiendo activamente los esfuerzos de reintroducción de lobos en Colorado, así como de los lobos mexicanos a medida que regresan lentamente a sus áreas de distribución nativas en el suroeste. 

Pero con planes como el Proyecto 2025 que apuntan directamente a los lobos para eliminarlos de la lista en los 48 estados inferiores, Necesitamos gente como tú de nuestro lado más que nunca: entusiastas de la vida silvestre, defensores de los ecosistemas o tal vez simplemente alguien que no aprecie la destrucción innecesaria de una hermosa criatura responsable del mejor amigo de la humanidad, Fido.  

Como firma de abogados de interés público, nuestro trabajo es posible gracias a patrocinadores generosos como usted. Este año, dona¡Haga su contribución antes del 31 de diciembre y nuestra junta directiva igualará su contribución dólar por dólar hasta un total de $88,500 en nuestra mayor contribución hasta la fecha! 

 

Si alguna vez has conocido y amado a un perro, habrás visto sus emociones, inteligencia, humor y lealtad a diario. Los lobos son nada menos que los primos poderosos de los perros, dotados de personalidades igualmente únicas, inteligencia y devoción a la familia. Sin embargo, los humanos optan por vilipendiarlos por su comportamiento instintivo como carnívoros y por ser buenos en lo que hacen.  

Además de sus importantes valores intrínsecos y turísticos, los lobos grises son partes realmente importantes de la red de la naturaleza y funcionan como expertos administradores del paisaje. Equilibran las poblaciones de vida silvestre, lo que a su vez da forma al paisaje, apoyando la evolución de ungulados saludables y frenando el impacto del pastoreo desenfrenado (este segundo efecto luego desencadena una mejor Capacidad de almacenamiento de carbono de las plantas, ya que la vegetación se puede acumular más fácilmente) y la propagación de enfermedades de los ungulados a los animales domésticos y las comunidades humanas. Proporcionan alimento para importantes especies carroñeras, desde cuervos y águilas hasta zorros y pescadores en peligro de extinción, que se ven particularmente afectados por la Inviernos más cortos impulsados por el cambio climático.   

Y estos son solo algunos de los beneficios sumamente prácticos que los lobos grises aportan a sus congéneres y a los paisajes que habitan. Ya es hora de que les devolvamos sus buenas acciones tomando medidas y recordándole al mundo: Los lobos pertenecen. 

A continuación se indican algunas formas de empezar: 

• ¡Escribe una carta a tu representante! Es más fácil de lo que crees. Simplemente di tu nombre, dónde vives y pide respetuosamente a tu representante que vote por políticas que protejan a los lobos de la caza y la captura. Luego, agrega una oración o dos sobre por qué los lobos son importantes para ti personalmente. Esto podría incluir: 1) Los lobos son animales inteligentes, orientados objetivamente a la familia, con personalidades únicas y deben ser protegidos, 2) Como depredador superior, los lobos son una especie importante ecológicamente para muchos hábitats y otras especies, 3) Las estrategias de cría de ganado proactivas y no letales son mucho más efectivas para prevenir conflictos que matar lobos al azar, o 4) Los lobos no deben ser cazados libremente dada su baja cantidad de población en muchas de sus áreas de distribución históricas. ¡Puntos extra si está escrito a mano, pero el correo electrónico también es genial! Encuentra a tu representante aquí o en el sitio web de la legislatura de su estado. 
• Si vives en el hábitat del lobo o cerca de él, Hable con las agencias locales de pesca y vida silvestre ¡y su junta/comisión para abogar por estrategias positivas de manejo y coexistencia de lobos! 
• Votar para representantes que se preocupan por el clima y la crisis de la biodiversidad. 
• Done o sea voluntario para apoyar el trabajo de las organizaciones de defensa y conservación que protegen a los lobos en todo el país. En diciembre, cada donación realizada al trabajo de WELC se DUPLICARÁ hasta $86,000 gracias a un especial ¡Programa de combinación!  
• ¡Siga aprendiendo sobre los lobos y su conservación! Lea la serie Alpha Wolves of Yellowstone, aprenda más a través de la amplia variedad de recursos en línea disponibles o únase a un proyecto científico comunitario sobre vida silvestre cerca de usted. 

Vamos Sigamos aullando juntos por un futuro habitable, para la vida silvestre y para los demás. 
– Suze Wehr, asociada de comunicaciones y promoción