Washington DC
Una coalición de grupos pidió hoy al presidente Obama que ponga fin de forma permanente al programa federal de carbón, destacando el hecho de que poner fin al arrendamiento y la extracción de carbón público en los Estados Unidos mantendría hasta 212 000 millones de toneladas métricas de contaminación de carbono en el suelo, el equivalente a sacando casi 50 mil millones de automóviles de la carretera y ahorrando a la sociedad más de $7 billones en daños climáticos evitados.
“Si tenemos alguna posibilidad de evitar las peores consecuencias del calentamiento global, tenemos que alejarnos de los combustibles fósiles”, dijo Jeremy Nichols, director del programa de clima y energía de WildEarth Guardians. “Este cambio comienza con controlar la minería de nuestro carbón de propiedad pública y ayudar a las comunidades que dependen del carbón a hacer la transición hacia economías más prósperas y sostenibles”.
“Existe una desconexión fundamental entre el reconocimiento del presidente Obama de que debemos tomar medidas inmediatas sobre el cambio climático y cómo se gestionan nuestras tierras públicas para la producción de energía, en particular el carbón”, dijo Kyle Tisdel, abogado y director del programa de energía y clima de Western Environmental Centro de Derecho. “Si queremos detener los impactos más catastróficos del calentamiento del planeta, así como los impactos dramáticos en nuestras comunidades y la salud pública, la transformación debe comenzar reformando el programa federal de carbón”.
Las nuevas cifras fueron parte de los comentarios detallados presentados hoy al cierre del período de alcance público para la revisión integral y la posible reforma del programa federal de arrendamiento de carbón. En respuesta a la creciente controversia, incluidos los impactos climáticos de la quema de carbón, la secretaria del Interior, Sally Jewell, inició el proceso de reforma en enero, anunciando una moratoria temporal sobre nuevos arrendamientos y el inicio de una revisión ambiental completa del programa federal de carbón. Mientras se lleva a cabo la revisión, Jewell ordenó una pausa en las nuevas decisiones importantes de arrendamiento de carbón en tierras públicas.
Detener el arrendamiento y la minería de carbón federal tendrá beneficios significativos para el clima, así como para las personas y el medio ambiente. Entre los más de $7 billones en ahorros por detener el arrendamiento público de carbón en los Estados Unidos se encuentran los ahorros en términos de costos de salud humana y daños a la infraestructura causados por eventos climáticos.
Los grupos de hoy, que representan a organizaciones ambientales y de salud locales, regionales y nacionales, también enviaron un carta al presidente Obama resumiendo las solicitudes específicas de reformas en la forma en que se administra el carbón de propiedad pública, incluido el fin total del programa federal de carbón, que mantendría hasta 212 mil millones de toneladas métricas de carbono en el suelo, según un informe reciente reporte por EcoShift, preparado para el Centro para la Diversidad Biológica y Amigos de la Tierra.
Con base en estimaciones conservadoras del costo del carbono que colocan el valor de una tonelada métrica de dióxido de carbono en $37, el arrendamiento y la minería del carbón en el futuro amenazan con cargar a la sociedad con más de $7 billones en daños y costos relacionados con la salud.
“La ciencia es clara en cuanto a que no existe un camino razonable para evitar los peores efectos del cambio climático sin la eliminación gradual de la minería y la combustión del carbón”, dijo Michael Saul, abogado principal del Centro para la Diversidad Biológica. “No podemos hacer eso mientras nos comprometemos simultáneamente con una nueva extracción masiva de carbón en la década de 2040 y más allá. Es hora de que el Departamento del Interior comience a ser honesto consigo mismo y con las comunidades estadounidenses y cambie las políticas ahora para un futuro limpio y sostenible”.
Actualmente, más del 40 por ciento de todo el carbón producido en los Estados Unidos proviene de reservas de propiedad pública que han sido arrendadas y administradas por el Departamento del Interior. La gran mayoría de este carbón se encuentra en el oeste americano. Cuando se extrae y se quema, este carbón es responsable de más del 10 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU.
La carta de los grupos llega en un momento en que el calentamiento global está cobrando un precio tremendo en la sociedad, alimentando aumento de las temperaturas, empeorando sequías en el oeste americano, amenazante salud pública y arriesgando miles de millones en daños a los parques nacionales de EE. UU. y otras tierras públicas. También se produce en medio de un creciente apoyo público para mantener los combustibles fósiles bajo tierra como un medio para combatir el cambio climático.
“Las organizaciones médicas de todo el mundo ahora consideran que la crisis climática es la mayor amenaza para la salud pública del siglo XXI”, dijo Brian Moench, presidente de la junta directiva de Utah Physicians for a Healthy Environment. “Ya estamos viendo las consecuencias de temperaturas más altas, el empeoramiento de la contaminación del aire, más enfermedades transmitidas por insectos, inseguridad alimentaria y contaminación y escasez de agua. Esas tendencias empeorarán mucho si no actuamos”.
El año pasado, los científicos informaron que para controlar el aumento de la temperatura global, más de El 90 por ciento de todas las reservas de carbón en los Estados Unidos tendrían que permanecer intactas. Otros informes han encontrado más de Se deben evitar anualmente 100 millones de toneladas métricas de contaminación por carbono manteniendo los combustibles fósiles de propiedad pública bajo tierra. Esta semana, 67 destacados científicos del clima llamada la administración para luchar contra el calentamiento global poniendo fin de forma permanente al arrendamiento de carbón en tierras públicas.
Otro estudio reciente encontró que hacer permanente la moratoria sobre nuevo arrendamiento de carbón en la cuenca del río Powder de Wyoming y Montana - la región productora de carbón más grande de la nación - podría reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero sin dejar de satisfacer las demandas de energía previsibles. El hecho es que las actuales concesiones federales de carbón durarán hasta 2040 y la emisión de nuevas concesiones es incompatible con el cumplimiento del compromiso de EE. UU. con el acuerdo de París para limitar el calentamiento global.
Los grupos que se unieron a la carta al presidente Obama incluyen WildEarth Guardians, el Centro para la Diversidad Biológica, Rainforest Action Network, Utah Physicians for a Healthy Environment, New Energy Economy, Montana Environmental Information Center, Western Environmental Law Center, Grand Canyon Trust, Science and Environmental Red de salud y Great Old Broads for Wilderness.
Si bien la coalición hoy pide reformas para terminar con el programa federal del carbón, la carta de los grupos también se unió a miles de estadounidenses para pedirle a la administración de Obama que asegure una "transición justa" lejos del carbón, para brindar asistencia a las comunidades. para la planificación económica y el desarrollo y priorizar la transición como meta de la reforma.
El Departamento del Interior espera publicar un informe provisional a finales de 2016 con las conclusiones de su proceso público.
Estados de cuenta adicionales del grupo
“Si la ciencia, no la política, es la guía para la decisión sobre la gestión de tierras públicas, entonces el tema es absolutamente claro: el programa federal de arrendamiento de carbón debe terminar”, dijo Mariel Nanasi, directora ejecutiva de New Energy Economy, con sede en Nuevo México. . “Es hora de que la administración anteponga la ciencia y nuestro futuro a la política y proteja nuestro clima”.
“En el país del carbón, como Utah, de donde soy, el legado abarca más de un siglo. Los trabajos de carbón locales significan ingresos para mantener a la familia, beneficios y poder trabajar cerca de casa. Los hechos concretos son que solo un puñado de personas se beneficia mientras que la mayoría de los costos — salud, medio ambiente, económico — son asumidos por los trabajadores y las comunidades de primera línea, y serán sentidos por las generaciones venideras”, dijo Kaitlin Butler, directora del programa Extreme Energy de la Science and Environmental Health Network. “Acabar con el carbón en el país del carbón es difícil, complicado. El cambio climático es sencillo; tenemos un gran problema que exige una acción urgente, el statu quo es catastrófico. Una Transición Justa es una forma de enfrentar las raíces de la crisis climática, que son las raíces de una economía extractiva; se trata del futuro del planeta y una nueva economía. Presidente Obama y secretaria Jewell, tienen la oportunidad de ser proactivos y visionarios y comenzar a cambiar este legado de deudas de una manera real. Es duro e importante. Y es la única forma de avanzar”.
Los comentarios detallados presentados hoy se pueden descargar aquí.
Contactos:
Kyle Tisdel, Centro de Derecho Ambiental Occidental, (575) 613-8050, crecer1732233238alnre1732233238tsew@1732233238LEDSI1732233238a1732233238Jeremy Nichols, Guardianes de la Tierra Salvaje, (303) 437-7663, grosero1732233238Naidr1732233238algo1732233238Raedl1732233238yo soy sl1732233238Ohcin1732233238j1732233238Michael Saul, Centro para la Diversidad Biológica, (303) 915-8308, gro.y1732233238tirar1732233238Vidla1732233238cigol1732233238oib@l1732233238uasm1732233238
Denni Cawley, Médicos de Utah para un Medio Ambiente Saludable, (385) 707-3677, moc.l1732233238yo soymg@1732233238ehpuy1732233238elwac1732233238d1732233238
Mariel Nanasi, Nueva Economía Energética, (505) 989-7262, moc.w1732233238onseh1732233238thtae1732233238nebsd1732233238ees@l1732233238eiram1732233238
Kaitlin Butler, Red de ciencia y salud ambiental, (801) 910-4820, gro.n1732233238hes@n1732233238iltia1732233238k1732233238
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