Con 1.600 millones de dólares en pasivos en juego, los habitantes de Nuevo México respaldan una reforma de sentido común para proteger a las comunidades
Un nuevo encuesta estatal Casi 9 de cada 10 neomexicanos (89%) apoyan que las empresas petroleras y gasíferas paguen el costo total del taponamiento de pozos. Este apoyo abrumador sienta las bases para una audiencia pública crucial que comenzará el 20 de octubre en la Comisión de Conservación del Petróleo de Nuevo México (OCC).
La audiencia, programada para el 7 de noviembre, considerará Caso N° 24683, un conjunto de cambios propuestos en las reglas, diseñados para evitar que los pozos de petróleo y gas queden abandonados sin limpieza (testimonio directo disponible) aquí). Estas actualizaciones de sentido común garantizarían que las corporaciones de petróleo y gas publiquen garantías financieras adecuadas (es decir, bonos) para cubrir el costo de la limpieza antes de que se les permita perforar en situaciones de alto riesgo, endurecer las reglas de transferencia de pozos para protegerse contra el riesgo y fortalecer las reglas para exigir una limpieza oportuna en lugar de permitir que los pozos permanezcan indefinidamente en estado inactivo.
“Durante demasiado tiempo, los habitantes de Nuevo México han pagado el precio cuando las corporaciones de petróleo y gas no limpian sus desechos”, dijo Tannis Fox, abogada principal del Centro de Derecho Ambiental OccidentalEste cambio de normativa se centra en la equidad. Se trata de proteger nuestra agua, nuestra tierra y nuestras comunidades, y de garantizar que quienes contaminan, y no el público, paguen la factura de la limpieza.
Las normas propuestas para prevenir más pozos abandonados cuentan con el apoyo de una coalición diversa de líderes tribales, expertos financieros, miembros de la comunidad de primera línea, líderes religiosos y organizaciones ambientales de todo Nuevo México. Las agencias estatales que supervisan la explotación de petróleo y gas, como la Oficina Estatal de Tierras y la División de Conservación de Petróleo (OCD), apoyan los cambios propuestos.
La nueva encuesta, realizada en septiembre de 2025, reveló un consenso casi universal entre los neomexicanos en cuanto a que las empresas petroleras y gasíferas deberían asumir la responsabilidad financiera de la limpieza de sus pozos. El 91 % de los encuestados afirmó que las empresas deben financiar la limpieza, y el grupo 90% afirmó que es esencial proteger el agua potable y la salud comunitaria. El apoyo fue consistente en todos los partidos y regiones, lo que subraya que la responsabilidad de la limpieza es un valor compartido por los neomexicanos.
Cada vez es más evidente que los costos reales de recuperación, taponamiento y limpieza de pozos de petróleo y gas en el noroeste de Nuevo México son mucho mayores que los de las fianzas actuales. Esta normativa refleja la inversión financiera necesaria para restaurar los paisajes contaminados y responsabilizar a la industria del cierre de las instalaciones de petróleo y gas. Mike Eisenfeld, gerente del programa de energía y clima de San Juan Citizens Alliance.
Juntas, estas organizaciones están apoyando cambios en las reglas que:
- Actualizar los requisitos de fianza a $150,000 por pozo para pozos marginales inactivos y de baja producción, alineándose más estrechamente con los costos de taponamiento reales de OCD.
- Exigir a los operadores con carteras que contengan más de 151 TP3T de pozos inactivos y/o marginales que publiquen bonos de pozo único para todos sus pozos, reduciendo así el riesgo para los fondos públicos.
- Protegerse de operadores con fondos insuficientes o que no cumplen con las normas que se hacen cargo de los pozos (una vía común para el abandono de los pozos) con normas de transferencia más estrictas.
- Endurecer las reglas para los pozos inactivos, no productores para exigir que demuestren que volverán a producir en el futuro cercano y limitar los pozos inactivos a 8 años para evitar que permanezcan indefinidamente sin limpieza.
Datos estatales Nuevo México enfrenta actualmente entre 1.600 millones y 1.700 millones de dólares en responsabilidades proyectadas por la limpieza de pozos de petróleo y gas. Sin embargo, bajo las normas vigentes, las corporaciones pueden depositar fianzas por una fracción del costo real de la limpieza, que promedia 1.63.000 dólares por pozo, que el estado debe taponar. Informe del Comité de Finanzas Legislativas de junio de 2025 incluye datos de la División de Conservación de Petróleo que muestran que 700 pozos están actualmente identificados para ser tapados con fondos estatales, y otros 4.400 en todo el estado podrían quedar abandonados y quedar en manos de agencias y fondos públicos para taparlos si los bonos no se mantienen al ritmo de los costos de limpieza.
En los últimos cinco años, se han utilizado más de 100 millones de dólares en fondos públicos, tanto estatales como federales, para taponar y recuperar pozos abandonados. Cuando los bonos no alcanzan para cubrir los costos o una empresa quiebra y abandona sus responsabilidades de limpieza, el público queda cubierto, desviando fondos públicos de las inversiones en escuelas, infraestructura y energía limpia.
Las partes que solicitan las normas propuestas incluyen Citizens Caring for the Future, Conservation Voters New Mexico Education Fund, Diné CARE, Earthworks, Naeva, New Mexico Interfaith Power and Light, San Juan Citizens Alliance, Rio Grande Chapter of the Sierra Club y WildEarth Guardians, representados por el Western Environmental Law Center.
Cómo participar:
Los residentes de Nuevo México pueden presentar comentarios públicos o inscribirse para testificar en la audiencia, que se realizará virtualmente y en persona. Los comentarios públicos se escucharán de 4 a 5 p. m. el 20 de octubre y de 9 a 10 a. m. y de 4 a 5 p. m. durante el resto de la audiencia. También se pueden enviar comentarios por escrito por correo electrónico. Encuentre los detalles en audiencia de aviso público.
Pedirle a una empresa que arregle su propio desastre no es complicado ni debería ser polémico. Se hacen los cálculos, se deposita la fianza necesaria y listo: el público no tiene que pagar la factura. Melissa Troutman, defensora del clima y la salud de WildEarth Guardians.
Citas de otros partidos y simpatizantes:
Como residente de Carlsbad, he visto de primera mano lo complicado y costoso que puede ser cuando algo sale mal, como con el hundimiento del pozo de salmuera. Resolver esa situación requirió años y una gran inversión de fondos públicos. Creo que es justo asegurar que las corporaciones que se lucran con nuestros recursos naturales cuenten con las garantías adecuadas para asumir sus responsabilidades futuras. Actualizar las normas de emisión de bonos es solo una medida práctica para ayudar a prevenir problemas futuros y proteger nuestra ciudad y nuestra agua.
— Haley Jones, organizadora de Ciudadanos Cuidando el Futuro
“'¡Limpiad, limpiad, todos a limpiar!'. Los niños lo saben: si ensucias, lo limpias. No obligas a nadie a hacerlo por ti. Grandes corporaciones petroleras y gasíferas de otros estados, codiciosas, extraen miles de millones de dólares en ganancias en Nuevo México mientras contaminan la tierra, el agua, el aire y las comunidades. Es hora de que paguen para limpiar su desastre.
— Douglas Meiklejohn, defensor de la calidad del agua y la restauración de la tierra en Conservation Voters New Mexico Education Fund
Ya es hora de que las corporaciones petroleras y gasíferas rindan cuentas y cubran el costo total de la limpieza que desde hace mucho tiempo deben a nuestras comunidades. Ya no pueden dejar que esto recaiga en el estado y otras agencias, dejando a nuestras comunidades vulnerables y sin los medios para abordar la contaminación y los daños a nuestras tierras, agua y aire compartidos. Esta normativa es una medida proactiva muy necesaria para nuestras comunidades y puede beneficiar a nuestras comunidades tribales en Nuevo México, incluyendo el territorio adyacente en el noroeste de Nuevo México, en la región de tablero de ajedrez del este de la Nación Navajo.
— Robyn Jackson, directora ejecutiva de Diné CARE
Hemos documentado fugas de gas metano y sustancias químicas tóxicas provenientes de yacimientos de petróleo y gas de baja producción, inactivos y temporalmente abandonados en todo Nuevo México. Fortalecer la conexión salvará vidas y protegerá nuestro aire y agua de estos sitios contaminantes que deberían ser limpiados por las empresas responsables del desastre.
— Andrew Forkes-Gudmundson, gerente sénior de políticas estatales, Earthworks
La mayor amenaza para la salud de los habitantes de Nuevo México es el continuo fracaso de los líderes estatales en mantener la industria del petróleo y el gas cumpliendo sus promesas de limpieza. Si no se hacen responsables de los desastres que generan y los daños que causan a nuestra gente con su contaminación, entonces es hora de que los habitantes de Nuevo México los obliguen a hacerlo y a restaurar la naturaleza. Es necesario implementar cambios urgentes en todo el estado, incluyendo las nuevas normas propuestas, que conducirán a un Nuevo México más justo y saludable.
— Charles Goodmacher, asesor de políticas de Healthy Climate New Mexico
Durante demasiado tiempo, las familias de Nuevo México han soportado la carga de la contaminación, tanto en términos de salud como de costos, mientras las corporaciones petroleras y gasíferas eluden su responsabilidad. Esta norma se centra en la rendición de cuentas y la justicia: garantizar que el aire, el agua y el futuro de nuestros hijos estén protegidos, y que quienes contaminan, no el público, paguen por limpiar su desastre.
— Giovanna Rossi, Mamás Fuerza Aérea Limpia
Como personas de fe, estamos llamados a cuidar la creación y a actuar con justicia. Es moralmente inaceptable permitir que las corporaciones se lucren con nuestra tierra mientras dejan tras de sí contaminación que perjudica a nuestras comunidades, a las generaciones futuras y al patrimonio sagrado de la tierra, el agua y el aire. Todos debemos asumir la responsabilidad de acciones éticas, como establecer normas de vinculación más estrictas, que son vitales para el bien común. Todos debemos cuidar lo que amamos, y eso significa garantizar que quienes perforan también asuman la responsabilidad de reparar el daño que causan.
— Hermana Joan Brown, osf, defensora comunitaria, Interfaith Power and Light de Nuevo México y El Paso
Esta norma busca restablecer el equilibrio y la rendición de cuentas. Durante demasiado tiempo, se ha permitido a los operadores de petróleo y gas perforar sin depositar fianzas que reflejen los costos reales de taponar y limpiar. Estas normas son importantes para la salud y la seguridad, y los habitantes de Nuevo México no deberían tener que pagar para taponar los pozos contaminantes de las corporaciones. Estas reformas alinean la ley con el sentido común: si se perfora, se limpia, y esperamos que los responsables de la toma de decisiones en nuestro estado hagan lo que sea mejor para los habitantes de Nuevo México.
— Miya King-Flaherty, gerente de programas, Sierra Club, Capítulo de Río Grande
Los funcionarios electos quieren proteger el aire, la tierra y el agua de sus comunidades; generar empleos de calidad en Nuevo México; y garantizar que las compañías de petróleo y gas, no sus electores, paguen por el sellado adecuado de los pozos. Actualizar la política de garantía financiera ofrece una solución viable y sensata que, a la vez, libera a los contribuyentes de la carga de la limpieza, protege la salud de la comunidad y garantiza la rendición de cuentas de quienes contaminan.
— Liane Jollon, directora ejecutiva de Western Leaders Network
Contactos:
Tannis Fox, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 505-629-0732, fox@westernlaw.org
Robyn Jackson, Diné CARE, 928-228-5805, robyn.jackson@dine-care.org
Mike Eisenfeld, Alianza de Ciudadanos de San Juan, 505-360-8994, mike@sanjuancitizens.org
Michael Jensen, Votantes por la Conservación de Nuevo México, 505-362-1063, michael@cvnm.org
Andrew Forkes-Gudmundson, Movimientos de tierras, 507-421-9021, andrewfg@earthworksaction.org
Miya King-Flaherty, Capítulo Sierra Club Río Grande, 505-301-0863, miya.king-flaherty@sierraclub.org
Melissa Troutman, Guardianes de WildEarth, 505-216-6864, mtroutman@wildearthguardians.org
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