American Rivers nombró hoy a los ríos de Nuevo México #1 en su lista anual de Los ríos más amenazados de Estados Unidos®, citando una decisión reciente de la Corte Suprema de Estados Unidos que dejó prácticamente todos los arroyos y humedales del estado vulnerables a la contaminación y el desarrollo dañino.
El fallo de la Corte Suprema de mayo de 2023 en Sackett contra la EPA redujo drásticamente las protecciones federales de agua limpia para arroyos y humedales en todo el país, lo que posiblemente perjudicó a Nuevo México más que a todos los estados. Esta acción federal abre la puerta a una contaminación devastadora y daños al hábitat, con posibles impactos nocivos aguas abajo para los ríos Río Grande, Gila, San Juan y Pecos.
"La protección del recurso más preciado de Nuevo México (nuestros ríos, arroyos y humedales) se encuentra en una encrucijada", dijo Tannis Fox, abogado principal del Western Environmental Law Center. “Con el desmantelamiento de las protecciones de la Ley de Agua Limpia por parte de la Corte Suprema, ahora corresponde a los estados proteger completamente sus aguas. Gracias a American Rivers por reconocer la mayor amenaza que enfrentamos aquí en Nuevo México. Esperamos que esto ayude a galvanizar aún más el apoyo público, legislativo y ejecutivo para que el estado llene el vacío regulatorio que quedó a raíz de Sackett.”
“La gente depende de esta agua. Hemos dependido de esta agua durante cientos de años. Esta es nuestra tradición, esta es nuestra cultura. No queremos ser un pueblo que pierda sus tradiciones porque no hemos tomado las medidas adecuadas para proteger nuestros ríos”, dijo Vicente Fernández, acequia mayordomo y líder comunitario. “Nuestra acequia ha sido una parte vital de nuestra comunidad. Proporciona agua para riego y abrevadero de animales, por lo que la importancia de este río es grande. Sin este río no podríamos sobrevivir. Es muy importante para nuestra cultura y nuestra forma de vida tradicional”.
“El agua potable de Santa Fe depende de fuertes protecciones para los pequeños arroyos que desembocan en el río Santa Fe y el río Grande. El Sackett La decisión ha eliminado esas protecciones y nuestros residentes ahora están en riesgo”, dijo Anna Hansen, Comisión del Condado de Santa Fe.
El compromiso del estado y su historial comprobado de proteger su agua limpia y sus extraordinarios recursos naturales son más importantes ahora que nunca. El Sackett La decisión judicial redujo las salvaguardias nacionales de la Ley de Agua Limpia para incluir protecciones solo para arroyos “relativamente permanentes” y humedales con una “conexión superficial continua” con esos arroyos. Esto significa que los arroyos que solo fluyen durante la temporada de lluvias o durante períodos del año después del deshielo, lo cual es muy típico en Nuevo México, quedan fuera de las protecciones de la Ley de Agua Limpia. Y, en Nuevo México, la mayoría de los humedales tienen una conexión superficial intermitente con arroyos o una conexión de agua subterránea y, por lo tanto, los humedales de Nuevo México, que brindan importantes servicios ecológicos, están en grave riesgo.
Además, debido a que Nuevo México aún no cuenta con un programa estatal de permisos de aguas superficiales para garantizar que sus ríos estén adecuadamente protegidos, los defensores del agua limpia en Nuevo México han pedido al estado de Nuevo México que desarrolle, financie e implemente un programa estatal. Programa de permisos de aguas superficiales para proteger ríos, arroyos y humedales en riesgo que perdieron protecciones federales debido al fallo de la Corte Suprema.
“Cualquiera que viva aquí sabe la importancia de proteger nuestras vías fluviales. Y nuestras vías fluviales no siempre tienen agua, y sabemos que solo fluyen algunas veces durante el año. Pero eso no significa que merezcan menos protección”, dijo Beata Tsosie-Peña, lugar de nacimiento de Breath of My Heart. “El suroeste es realmente vulnerable a perder este tipo de protecciones. Debido a que nuestras cuencas hidrográficas son tan valiosas, cualquier tipo de impacto en nuestras vías fluviales, ya sea un sistema fluvial o un camino hacia ese sistema fluvial, debe permanecer protegido si queremos que nuestras comunidades se mantengan saludables”.
Los ríos y arroyos de Nuevo México son el alma de la economía, el medio ambiente, la historia cultural y la calidad de vida del estado. Además de sustentar la vida de plantas y animales, los ríos y arroyos proporcionan una fuente de agua potable para la mayoría de la población de Nuevo México. El agua limpia de ríos y arroyos es esencial para las acequias o zanjas comunitarias de Nuevo México, que son parte integral de las tradiciones y la economía de Nuevo México. Una gran parte de la economía recreativa multimillonaria del estado, que incluye rafting, pesca, paseos en bote y caza, depende de ríos sanos y agua limpia.
“Mi padre inició el negocio familiar de pesca con mosca hace más de 40 años. Nuestro éxito como familia y como empresa está directamente relacionado con el agua potable”, dijo Nick Streit, propietario de Taos Fly Shop y The Reel Life. “Llevo a la gente a pescar, y para que la gente se divierta necesita pescar, y los peces necesitan agua limpia y arroyos saludables. Plantas de tratamiento de residuos, antiguas concesiones mineras, todas estas cosas pueden devastar un arroyo si no se controlan”.
"El fallo de la Corte Suprema va en contra de la ciencia establecida e ignora el valor que los pequeños arroyos y humedales tienen para sus cuencas, comunidades y economías más amplias, particularmente en lugares con climas secos como Nuevo México", dijo Matt Rice, director regional del suroeste. para los ríos americanos. "El estado de Nuevo México necesita un fuerte apoyo público para garantizar que podamos salvaguardar estos arroyos y ríos para las comunidades actuales y las generaciones futuras".
El informe anual America's Most Endangered Rivers(r) es una lista de ríos en una encrucijada, donde las decisiones clave en los próximos meses determinarán el destino de los ríos. A lo largo de los años, el informe ha ayudado a impulsar muchos éxitos, incluida la eliminación de represas obsoletas, la protección de ríos con designaciones silvestres y escénicas y la prevención del desarrollo nocivo y la contaminación.
"Los ríos de Nuevo México son salvavidas vitales y símbolos de resiliencia e interconexión que deben protegerse para garantizar un futuro hídrico sostenible tanto para la vida silvestre como para las comunidades", dijo la congresista Melanie Stansbury (Nuevo México). “Dado que los ríos de Nuevo México son los #1 más amenazados en los EE. UU., esto no es sólo una cuestión local sino un llamado nacional a la acción para la gestión sostenible del agua y la gestión ambiental. Después de la Sackett contra la EPA La decisión dejó sin protección más de 90% de las aguas de Nuevo México, debemos crear un programa estatal que proteja estas líneas vitales”.
Varios ríos de Nuevo México han sido incluidos en informes anteriores por problemas que van desde planes obsoletos de gestión del agua hasta minería y contaminación. Más recientemente, estos incluyen el río Gallinas (2023), el río Pecos (2021) y el río Gila (2019 y 2014).
American Rivers revisa las nominaciones para los ríos más amenazados de Estados Unidos® de grupos e individuos locales de todo el país, y selecciona ríos basándose en tres criterios:
1) La importancia del río para las personas y la vida silvestre
2) La magnitud de la amenaza al río y las comunidades, especialmente a la luz del cambio climático y la injusticia ambiental.
3) Una decisión en los próximos 12 meses en la que el público pueda influir
Los ríos más amenazados de Estados Unidos® de 2024
#1: Ríos de Nuevo México
Amenaza: Pérdida de las protecciones federales de agua potable
#2: Ríos Big Girasol y Yazoo (EM)
Amenaza: el proyecto Yazoo Pumps amenaza los humedales
#3: Río Pato (TENNESSE)
Amenaza: uso excesivo de agua
#4: Río Santa Cruz (AZ, México)
Amenaza: escasez de agua, cambio climático
#5 Pequeño río Pee Dee (Carolina del Norte, Carolina del Sur)
Amenaza: Desarrollo nocivo, construcción de carreteras
#6 Río Farmington (CT, MA)
Amenaza: presa hidroeléctrica
#7: Río Trinidad (CALIFORNIA)
Amenaza: Gestión del agua obsoleta
#8: Río Kobuk (ALASKA)
Amenaza: construcción de carreteras, minería
#9 Río Tijuana (CA, México)
Amenaza: contaminación
#10: Río Aguasnegras (VIRGINIA OCCIDENTAL)
Amenaza: desarrollo de carreteras
Contactos:
Tannis Fox, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 505-660-7642,
Matt Rice, Ríos Americanos, 803-422-5244
Rachel Conn, Amigos Bravos, 575-770-8327
Tricia Snyder, Nuevo México salvaje, 575-636-0625
Beata Tsosie-Peña, Lugar de nacimiento del Aliento de mi corazón, 505-927-1847
Kayleigh Warren, Mujeres Unidas de Tewa, 505-927-4376
Dan Roper, trucha ilimitada, 541-841-0946
Vicente Fernández, Acequia Mayordomo, 575-779-8569
Elle Benson, Asociación para la Conservación Theodore Roosevelt, 575-915-6620
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