La conservación de las cuencas hidrográficas preservará el agua limpia, la historia cultural, el riego tradicional, la recreación al aire libre
Contactos:
Tannis Fox, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 505-629-0732, Roberta Salazar, acequia parciante, directora ejecutiva de Rivers & Birds, 575-776-7159, Ralph Vigil, propietario, Molino de la Isla Organics, 505-603-2879, Nick Streit, propietario, Taos Fly Shop y The Reel Life, 575-751-1312,
Una coalición diversa, que incluye líderes y gobiernos tribales, miembros de la comunidad, gobiernos locales, agricultores, miembros de la acequia, grupos de conservación del agua y recreacionistas al aire libre aplauden hoy la decisión unánime de la Comisión de Control de la Calidad del Agua de Nuevo México (WQCC, por sus siglas en inglés) de proteger los arroyos y humedales en el Alto Cuenca de Pecos y porciones significativas de Río Grande, Río Hondo, Lake Fork, East Fork Jemez River, San Antonio Creek y Redondo Creek con Designaciones excepcionales de aguas de recursos nacionales (ONRW).
La designación de Aguas Excepcionales para estas aguas importantes desde el punto de vista ecológico y recreativo apoyará y protegerá los usos comunitarios existentes, como ganadería y agricultura mientras se prohíbe que la nueva contaminación impacte en estas cuencas hidrográficas.
El WQCC escuchó testimonios públicos y técnicos en audiencias públicas en abril y junio y deliberó y votó para aprobar las designaciones en una reunión pública el martes 12 de julio. Se presentaron más de 3800 comentarios públicos en apoyo de las dos nominaciones.
La Cuenca de Pecos es la patria ancestral del Pueblo de Pecos, cuyos descendientes todavía consideran el área culturalmente significativa. Los colonos españoles llegaron a la zona a mediados del siglo XVI y sus descendientes dependen de la región para las prácticas tradicionales de uso de la tierra, como el cultivo y la cría de ganado. Hoy en día, docenas de acequias se desvían del río Pecos y el agua limpia de la cuenca superior de Pecos es vital para la alimentación, la agricultura y las economías locales.
“Aplaudo al WQCC por apoyar a los nuevomexicanos para proteger el alma de nuestra comunidad”, dijo La comisionada del condado de San Miguel, Janice Varela. “Desde el agua para beber y la agricultura hasta la recreación al aire libre y los dólares del turismo, la cuenca del Alto Pecos nos sostiene”.
Durante siglos, la gente en el norte de Nuevo México ha dependido del agua limpia en las cuencas del Río Hondo, Alto Río Grande y Jemez para dar de beber al ganado y alimentar los sistemas de acequia. Las aguas dentro y alrededor de la Reserva Nacional Valles Caldera también tienen importancia para muchos pueblos. Esta designación garantizará que el agua limpia fluya río abajo hacia estas partes interesadas críticas de la cuenca y protegerá estos usos tradicionales de los impactos adversos.
“Desde tiempos inmemoriales y aún hoy, el río Jemez y sus cabeceras son el alma de nuestra gente y los ecosistemas que están conectados a este lugar tan especial en nuestras tierras ancestrales”, dijo Brophy Toledo, líder cultural de Jemez y cofundador del Flower Hill Institute. “Nosotros, como pueblos nativos, vemos lo sagrado de los ecosistemas acuáticos que sustentan la vida de todas las aves y animales, plantas y la vida acuática de la que los humanos se benefician enormemente. Estas protecciones aseguran que las prácticas sagradas y el riego puedan continuar sin requisitos adicionales, al tiempo que garantizan que se prohíba la contaminación nueva o creciente de la cuenca”.
Las aguas designadas son ricas en recursos ecológicos y brindan importantes oportunidades recreativas tanto para los nuevos mexicanos como para los visitantes de otros estados, y representan algunos de los destinos de pesca más populares del estado. Estas aguas atraen a lugareños y visitantes a caminar, andar en bicicleta, acampar, pescar, cazar, navegar en balsa, navegar en kayak y observar aves y vida silvestre y quienes, a su vez, ayudan a apoyar a las empresas locales. Nuevos mexicanos y visitantes viajan a Rio Grande Gorge y se maravillan con las paredes del cañón de 800 pies; caminan a lo largo del Río Hondo mientras se dirigen al punto más alto del estado, Wheeler Peak; y lanzan sus líneas para la trucha marrón en el East Fork de Jemez, rodeados por la grandeza de Valles Caldera. Pecos Canyon en la cuenca superior de Pecos es uno de los principales destinos turísticos al aire libre del estado y es popular entre los nuevos mexicanos para una variedad de actividades al aire libre.
“Personas de todo el mundo se sienten atraídas a recrearse en este hermoso tramo icónico del Río Grande y sus afluentes”, dijo Cisco Guevera, propietario de Los Rio River Runners, la empresa de rafting más antigua de Nuevo México. “Esta parte del Río Grande es una de las áreas recreativas más populares del estado de Nuevo México. Estas designaciones de Aguas Sobresalientes benefician a las generaciones presentes y futuras, refuerzan nuestra economía turística local y honran estas aguas extraordinarias al proteger nuestra agua”.
Estas designaciones se ajustan perfectamente a los esfuerzos de la gobernadora Lujan Grisham para diversificar la economía del estado y desarrollar la resiliencia al cambio climático, como se establece en la Orden Ejecutiva 2021-052.
Encuentre más información en OurNMWaters.org.
Fondo:
- Designación de aguas excepcionales de la cuenca superior de Pecos:
- La Asociación de Acequia de Nuevo México, el Condado de San Miguel, el Pueblo de Pecos, la Asociación de la Cuenca del Alto Pecos y Molino de la Isla Organics LLC presentaron la demanda petición con la comisión, representada por el Western Environmental Law Center.
- La designación incluye 179 millas de arroyos y ríos y 42 acres de humedales de la cuenca del río Pecos como ONRW.
- Más de 30 Pueblos, gobiernos locales, asociaciones de acequias, legisladores, empresas y organizaciones sin fines de lucro envió cartas de apoyo, incluido el Consejo de Gobernadores de Todo Pueblo y la Comisión de Acequia de Nuevo México.
- Las aguas limpias y claras de la parte superior del río Pecos y sus afluentes son un refugio para la trucha degollada del río Bravo y se han realizado importantes inversiones para conservar esta especie en todo el estado. El área también es el hogar del borrego cimarrón, el alce, el venado bura, el puma, el gato montés y el águila real de las Montañas Rocosas.
- En 2013, solo los pescadores gastaron $29 millones en el condado de San Miguel, mientras que los cazadores gastaron más de $18 millones.
- El tramo designado de Pecos es el segundo lugar más popular para pescar en el estado.
- Designación de aguas excepcionales de Río Grande, Río Hondo, Lake Fork, East Fork Jemez River, San Antonio Creek y Redondo Creek:
- La División de Recreación al Aire Libre de la Gobernadora Michelle Lujan Grisham presentó la petición con la comisión, representada por un abogado del Western Environmental Law Center.
- La designación incluye más de 125 millas del Río Grande, Río Hondo, Lake Fork, East Fork Jemez River, San Antonio Creek y Redondo Creek.
- Fifty Pueblos, gobiernos locales, asociaciones de acequia, concesiones de tierras, escuelas, asociaciones de vecinos, empresas y organizaciones sin fines de lucro envió cartas de apoyo o aprobó resoluciones que respaldan la petición, incluido el Consejo de Gobernadores de Todo Pueblo y la Comisión de Acequia de Nuevo México.
- En 2019, la recreación al aire libre constituyó 29,6% de puestos de trabajo en el condado de Taos y 10,1% de puestos de trabajo en el condado de Sandoval.
- En 2020-21, alrededor de 30 000 pescadores pescaron en el tramo designado del Alto Río Grande, lo que representa alrededor de 80 000 visitantes por día, lo que lo convierte en el cuarto lugar más popular para pescar en el estado.
- En 2020-21, más de 23 000 pescadores pescaron en el tramo designado de East Fork Jemez, lo que lo convierte en el sexto lugar más popular para pescar en el estado.
- Los arroyos designados albergan numerosas especies estatales de mayor necesidad de conservación.
Apoyo comunitario adicional:
“Durante generaciones, nuestros antepasados y la comunidad de acequias han dependido del agua limpia de estos ríos para alimentar los sistemas de acequias, para beber y para la producción local de alimentos. En esta era de megasequías, proteger nuestros ríos es más importante que nunca. ” dice Roberta Salazar, acequia parciante y directora ejecutiva de Rivers & Birds. “Estas designaciones de agua excepcionales respaldan las prácticas tradicionales, como la agricultura y la ganadería, y prohibirán que la nueva contaminación afecte nuestras cuencas hidrográficas y nuestra forma de vida tradicional”.
“Los arroyos nominados para la protección de aguas excepcionales en el condado de Taos y Valles Caldera representan algunas de las mejores pescas con mosca en Nuevo México”, dice Nick Streit, propietario de Taos Fly Shop y The Reel Life. “Nuestras tiendas de pesca con mosca en Taos y Santa Fe probablemente no estarían en el negocio si no guiáramos a las aguas de Río Grande y Jemez. Mantener estos arroyos limpios mantiene a los peces saludables y ayuda a que nuestro negocio y muchos otros negocios de recreación al aire libre en Nuevo México sigan prosperando. Brindar a estas aguas el más alto nivel de protección es una victoria para los peces, su hábitat y los pescadores y recreacionistas en todo el estado”.
“Estas áreas, apreciadas por su belleza salvaje, están amenazadas por el cambio climático, la sequía y el aumento de la actividad humana. Todo lo cual aumenta el potencial de degradación de estas aguas a corto y largo plazo”. dice Rachel Conn, subdirectora de Amigos Bravos. “Para proteger el significado recreativo, ecológico, cultural y económico de estas aguas, es imperativo que el estado actúe ahora para preservar y promover sus beneficios al designarlos como ONRW”.
“La importancia ecológica de estas aguas no puede exagerarse. Brindan un rico hábitat ribereño para diversas comunidades de vida animal y vegetal, incluidas especies en riesgo como el papamoscas sauce del sudoeste y la salamandra de las montañas Jemez, y nuestro pez estatal, la trucha degollada del Río Grande”. dice Tannis Fox, abogado principal del Western Environmental Law Center y abogado en ambas peticiones. “Acequias, agricultores y ganaderos dependen de estas aguas para su sustento. Los pueblos han dependido de estas aguas desde tiempos inmemoriales. Los recreacionistas de las comunidades locales y de todo el mundo disfrutan de estas aguas y ayudan a impulsar la economía de recreación al aire libre de Nuevo México. Mantener limpias estas aguas es de suma importancia para las comunidades locales y el estado en su conjunto”.
Fotos para uso de los medios:
Foto de agricultura de Ralph Vigil
Autor de la foto: Jim O'Donnell
Subtítulo: Ralph Vigil, agricultor de acequia de Pecos, trabaja para traer agua a sus campos. Vigil, propietario de Molina de la Isla Organics, es uno de los cinco peticionarios locales que solicitaron la designación de Aguas Excepcionales de la Comisión de Control de Calidad del Agua para millas de arroyos y humedales en la Cuenca del Alto Pecos.
Recreación familiar en kayak foto
Autor de la foto: Cortesía de Amigos Bravos
Subtítulo: Las designaciones de Aguas Sobresalientes identifican y protegen aguas significativas desde el punto de vista ecológico y recreativo y apoyan y protegen los usos comunitarios existentes, como la ganadería y la agricultura, al tiempo que prohíben que la nueva contaminación afecte estas cuencas.
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