Grupos climáticos y conservacionistas defendieron a la administración Biden en un breve presentado hoy en respuesta a una demanda presentada por Dakota del Norte que busca obligar al gobierno federal a realizar más ventas de arrendamiento de petróleo y gas en el estado.
Dakota del Norte demandó el mes pasado, alegando que la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. había violado la ley federal al no ofrecer contratos de arrendamiento de petróleo y gas cada tres meses. Imitando las demandas presentadas en diciembre por el estado de Wyoming y grupos industriales, Dakota del Norte quiere que el tribunal ordene a la BLM que realice ventas de arrendamiento trimestrales.
“Haremos todo lo que podamos para detener el peligroso esquema de Dakota del Norte para exigir el arrendamiento de más terrenos del público para la fracturación hidráulica”. dijo Taylor McKinnon del Centro para la Diversidad Biológica. “El gobierno federal retiene un amplio poder para administrar las tierras públicas para el bien público, y eso incluye no subastarlas para que la industria del petróleo y el gas pueda seguir matando el clima”.
Es el último de una serie de pleitos de estados de petróleo y gas y grupos industriales que intentan reescribir la ley federal para beneficiar a las empresas de combustibles fósiles, pero la Corte Suprema y la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de EE. UU. dictaminaron que el Departamento del Interior y el BLM tienen amplia discreción para determinar si, cuándo y dónde y cuánta tierra ofrecer para arrendamiento de petróleo y gas.
“Dakota del Norte busca reescribir la ley para que las compañías de petróleo y gas puedan obligar al gobierno a ofrecer nuevos arrendamientos cuando la industria los quiera”, dijo Michael Freeman, abogado principal de la Oficina de las Montañas Rocosas de Earthjustice. “Pero el trabajo de BLM es administrar las tierras en el interés público, no los caprichos de la industria del petróleo y el gas. Estamos pidiendo a la corte que rechace el argumento radical e inverosímil de Dakota del Norte”.
La nueva demanda de Dakota del Norte sigue a su demanda similar de 2021 que impugna los aplazamientos de la venta de arrendamiento. En septiembre, el juez federal de distrito Scott Skavdahl rechazó afirmaciones similares traído por la industria de combustibles fósiles y el estado de Wyoming. El juez sostuvo que BLM había actuado dentro de su autoridad legal cuando pospuso las ventas de arrendamiento para garantizar que considerara completamente los posibles daños ambientales.
“Dakota del Norte está pidiendo a la corte que entregue las llaves del castillo para los recursos de petróleo y gas propiedad de los contribuyentes, sin mencionar las tierras públicas propiedad de los contribuyentes”, dijo Melissa Hornbein, abogada sénior del Western Environmental Law Center. “La afirmación de control del estado sobre los recursos federales, explícitamente dirigidos a ser administrados de acuerdo con los principios de uso múltiple, no se basa en ninguna autoridad legal federal”.
La producción federal de combustibles fósiles causa casi una cuarta parte de la contaminación por carbono de los EE. UU. al mismo tiempo que destruye la tierra, contamina el aire y el agua y degrada el hábitat de la vida silvestre. Científico analiza muestran que la contaminación de carbono de los desarrollos de combustibles fósiles que ya están produciendo en el mundo, si se desarrollan por completo, impulsará el calentamiento por encima de 1,5 grados centígrados. Evitar tal calentamiento requiere finalizando nueva inversión en proyectos de combustibles fósiles y Eliminación gradual producción para mantener tanto como 40% de campos ya desarrollados en el suelo.
“La industria del petróleo y el gas debe aceptar un 'no' por respuesta”, dijo Dan Ritzman, director de Lands, Water, Wildlife de Sierra Club. “Al presentar esta demanda, los Grandes Contaminadores van en contra de la ciencia y los precedentes y ponen en riesgo a nuestras comunidades y tierras públicas. Deberíamos proteger estos paisajes, no subastarlos para obtener ganancias privadas”.
“El Departamento del Interior debe tener discreción sobre cuándo, dónde y cómo ocurrirán los nuevos arrendamientos y, cuando corresponda, no arrendar tierras para nuevos desarrollos de petróleo y gas”. dicho Linda Weiss, miembro de la junta del Consejo de Recursos de Dakota y la Organización Occidental de Consejos de Recursos. “Creo que la discreción de permitir o no el arrendamiento es necesaria para permitir una reforma crítica del programa federal de petróleo y gas, incluidas medidas para mejorar la vinculación, abordar los pozos abandonados, mitigar el desperdicio de gas asociado y sus impactos en el clima y la salud humana, garantizar una protección más adecuada para la agricultura y otros usos múltiples, y permitir el análisis adecuado de los impactos climáticos. Más importante aún, estoy decepcionado y me opuse a la decisión de BLM de reanudar el arrendamiento luego de la pausa solicitada por la Orden Ejecutiva 14008, que creo refleja la larga historia de trato preferencial de la agencia para la industria a expensas de los impactos humanos y ambientales”.
Earthjustice y el Western Environmental Law Center representan una coalición de grupos conservacionistas en el litigio de Dakota del Norte. Earthjustice representa al Sierra Club. El Centro de Derecho Ambiental Occidental representa al Consejo de Recursos de Dakota, la Organización Occidental de Consejos de Recursos y el Centro para la Diversidad Biológica.
Contactos:
Melissa Hornbein, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 406-471-3173,
Liz Anderson, Consejo de Recursos de Dakota, 701-516.2456,
Taylor McKinnon, Centro para la Diversidad Biológica, 801-300-2414,
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