A fines de la semana pasada, defensores de la comunidad, el medio ambiente y la seguridad alimentaria desafiado dos permisos que permitirán que las operaciones industriales de alimentación de animales continúen descargando contaminación en las aguas de Washington. Un Tribunal de Apelaciones de Washington de 2021 unánime decisión judicial unánime de 2021 del Washington State Court of Appeals, en la que se declaraba que estos permisos infringían la legislación estatal y federal, obligó al Department of Ecology a reescribirlos. A pesar de una orden judicial en la que se detallaban formas de ajustar estos permisos a la ley, los dos permisos impugnados hoy mantienen disposiciones de permisos consideradas ilegales en 2021 y no controlan el vertido de nutrientes, bacterias y otros contaminantes en exceso procedentes de estas granjas industriales. El hecho de que Ecology no exija a estas instalaciones que apliquen las prácticas y tecnologías disponibles y asequibles para controlar estos vertidos, tal como exige la ley, pone en peligro la salud de los residentes de Washington y amenaza el medio ambiente. Los grupos presentaron su recurso contra los permisos ante la Pollution Control Hearings Board.
Los permisos legales y protectores son necesarios para proteger el agua potable de la contaminación por nitratos, salvaguardar los criaderos de marisco y garantizar la salud pública en el contexto de un clima cambiante. En su decisión de 2021, el Washington State Court of Appeals dejó claro que Ecology debe emitir permisos para operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO) que eviten una mayor contaminación de las aguas de Washington y aborden las realidades de la crisis climática. La agencia no lo ha hecho con sus nuevos permisos.
"Una vez más, Ecology no se enfrenta a la crisis climática", ha declarado Jennifer Calkins, el Diehl Fellow con el Washington Environmental Law Center.“Por ejemplo, en 2021, las inundaciones masivas de los ríos Skagit y Whatcom arrasaron los CAFOs, ahogando a las vacas lecheras y destruyendo infraestructuras. Sin embargo, a pesar de la orden de la corte de considerar el cambio climático, Ecología no tuvo en cuenta la nueva realidad climática del estado cuando emitió estos permisos”.
“La ley es clara: los permisos de Ecología deben proteger las aguas, la vida silvestre y las comunidades de Washington”. dijo Andrew Hawley, abogado del Western Environmental Law Center. "A pesar de haber ganado nuestro caso anterior, Ecology nos ha obligado a volver a los tribunales para defender a nuestras comunidades de una agencia que sigue eludiendo su deber legal de proteger la salud pública y el medio ambiente."
"Estos 'nuevos' permisos representan una injusticia para la agua limpia y el principio de legalidad. Hace poco más de un año, el Washington Court of Appeals confirmó nuestra simple pregunta: que los permisos tengan límites aplicables establecidos en niveles adecuados para proteger la salud pública", dijo Amy van Saun, abogada sénior del Center for Food Safety.. "Con esta decisión clara y bien razonada en la mano, esperábamos que el Estado siguiera la hoja de ruta factible del tribunal para establecer un permiso que protegiera a las comunidades del estado de Washington. En lugar de eso, Ecology decidió emitir un permiso que viola la ley y deja a esas comunidades en peligro."
"Los habitantes del valle del Bajo Yakima llevan décadas sufriendo con 60% de la agua en los pozos situados a menos de un kilómetro y medio de las principales centrales lecheras CAFO del condado de Yakima inseguro para consumar”, dijo Margie Van Cleve, del Sierra Club."Ya es hora de que Ecology se enfrente a la agrícola industrial del estado y asuma la responsabilidad de proteger a la población de esta contaminación rampante".
"Desde las instalaciones industriales y las ciudades, hasta las obras de construcción, las plantas de tratamiento de aguas residuales y las bases militares, las leyes estatales y federales rigen la forma en que se mitiga, controla y gestiona la contaminación del agua; los CAFOs no son diferentes", dijo Sean Dixon, director ejecutivo de Puget Soundkeeper. "En general, estos permisos no cumplen los requisitos legales básicos y, si no se mejoran, agravarán aún más la crisis de salud pública y medioambiental que afecta a las cuencas hidrográficas y a las familias de todo el estado".
"La ley federal exige que los CAFOs demuestren cómo van a proteger la calidad del agua antes de recibir un permiso", Kelly Hunter Foster, abogada sénior de Waterkeeper Alliance"En contra de la Clean Water Act, el permiso de Ecology permite a los CAFOs obtener permisos sin demostrar que las instalaciones pueden, y cumplirán, todos los requisitos legales obligatorios."
"Las industrias lácteas utilizan y contaminan grandes cantidades de agua. Contribuyen al deterioro del entorno natural y a la crisis climática. Sin embargo, Ecology no cumple con el requisito de la State Environmental Policy Act de revelar el verdadero impacto de estas instalaciones en las comunidades y el medio ambiente", dijo Jean Mendoza, directora ejecutiva de Friends of Toppenish Creek. “"El Estado debe hacer pública esta información y proporcionar una contabilidad real de los impactos de estas instalaciones, para que podamos proteger a nuestras comunidades de estos malos vecinos".
Los grupos están representados por los abogados del Western Environmental Law Center y Center for Food Safety.
Contactos:
Andrew Hawley, Western Environmental Law Center, 206-487-7250, crecer1732311342alnre1732311342tsew@1732311342amarillo1732311342h1732311342
Sean Dixon, Puget Soundkeeper Alliance, 206-297-7002 ext. 101, gro.r1732311342mirada1732311342dnuos1732311342Tegup-es1732311342@naes1732311342
Jean Mendoza, Friends of Toppenish Creek, 509-874-2798, moc.d1732311342uolci1732311342@azod1732311342nemrn1732311342aej1732311342
Amy van Saun, Center for Food Safety, 585-747-0151, gro.y1732311342tefas1732311342doofr1732311342ofret1732311342nec@n1732311342uasna1732311342va1732311342
Lori Harrison, Waterkeeper Alliance, 703-216-8565, gro.r1732311342mirada furtiva1732311342retaw1732311342@nosi1732311342Rahl1732311342
Margie Van Cleve, Sierra Club, 206-378-0114, moc.l1732311342yo soy mg@1732311342cseve1732311342lcnav1732311342m1732311342
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