Una gran coalición se une a la demanda contra la administración Trump por el aplazamiento ilegal de la regla de desechos de metano

La administración Trump ha decidido posponer indefinidamente una regla que exige que las compañías de petróleo y gas minimicen los desechos y reparen las fugas del desarrollo de petróleo y gas en terrenos públicos, una decisión que viola la ley federal.

Una amplia coalición de grupos conservacionistas y de interés público ha unido los estados de California y Nuevo México para desafiar la decisión del Departamento del Interior de EE. UU. de suspender indefinidamente la implementación de la Regla de Prevención de Desperdicios de Metano de la Oficina de Administración de Tierras. El BLM, bajo la dirección de la administración Trump, ha notificado que la regla, que ya está vigente, se pospondrá hasta que se revise judicialmente en el Distrito de Wyoming, una medida que va en contra de lo permitido por la ley federal.

La regla de residuos de BLM, finalizada en 2016, actualiza regulaciones anticuadas de 30 años. Requiere que las empresas reparen equipos defectuosos y con fugas y reduzcan el desperdicio de gas natural en tierras públicas. Según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU., entre 2009 y 2015 se desperdició y se filtró innecesariamente suficiente gas natural para abastecer a más de 6 millones de hogares durante un año. La regla de desechos actualizada requiere que las empresas realicen la detección y reparación de fugas con tecnologías asequibles y listas para usar, y restringe la ventilación de metano (liberar gas a la atmósfera deliberadamente) y la quema (quemar el gas no utilizado en la boca del pozo). La decisión de la administración Trump de no hacer cumplir la regla de residuos de BLM permitiría a la industria evitar estas medidas de reducción de residuos de sentido común y seguir desperdiciando innecesariamente nuestros recursos de propiedad pública. Los desechos de metano no solo defraudan a los contribuyentes, sino que también dañan la salud pública y contribuyen significativamente a las emisiones climáticas.

• Desperdiciar: Según Interior, en 2014, las empresas de petróleo y gas desperdiciaron más del 4 por ciento del gas natural que producían en tierras federales, gas suficiente para abastecer de gas a casi 1,5 millones de hogares durante un año.
• Salud pública: El metano liberado por la industria del petróleo y el gas viene empaquetado con otros contaminantes tóxicos (benceno, tolueno, etilbenceno, xileno) y compuestos orgánicos volátiles que forman smog.
• Climatizado: El metano es un gas de efecto invernadero 87 veces más potente que el dióxido de carbono durante el tiempo que permanece en la atmósfera.
• Contribuyentes: La regla de desechos de metano de BLM ganaría a los contribuyentes alrededor de $800 millones en regalías sobre recursos de metano de propiedad pública durante la próxima década. Desde 1980, las disposiciones laxas han dado lugar a que BLM apruebe las solicitudes de la industria para ventilar y quemar gas natural y evitar el pago de regalías. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. estima que las regalías perdidas ascienden a casi $23 millones anuales bajo el régimen anticuado.

El retraso se produce después de las solicitudes realizadas al Interior por el Instituto Americano del Petróleo y la Alianza de Energía Occidental, dos asociaciones comerciales de petróleo y gas. En particular, la industria del petróleo y el gas fracasó en dos intentos anteriores de descarrilar la regla. En enero de 2017, un juez federal en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Wyoming rechazó una moción para prohibir la regla del metano. En mayo de 2017, el Senado de los EE. UU. votó para rechazar la legislación propuesta en virtud de la Ley de revisión del Congreso para eliminar la norma.

“El retraso de la regla de desechos de metano de BLM del Interior va en contra del abrumador apoyo público, el reciente rechazo del Congreso de un intento de derogar la regla, la determinación de un tribunal federal de que no se justificaba una orden judicial que detuviera la implementación de la regla y, fundamentalmente, los preceptos fundamentales de la ley federal”, dijo Erik Schlenker-Goodrich, director ejecutivo del Centro de Derecho Ambiental Occidental. “Los desechos de metano amenazan grave y urgentemente nuestro clima, nuestro bolsillo y la salud pública. Si hubiera alguna duda de quién Sec. Zinke sirve en su posición, ahora está muy claro que no es el público estadounidense”.

“El retraso de la regla de desperdicio de metano es otra acción tomada por la Administración Trump que ayuda a los operadores de petróleo y gas a expensas del público estadounidense, y especialmente de los niños, cuya salud se ve afectada negativamente por las prácticas derrochadoras de la industria”, dijo. Darin Schroeder, abogado de Clean Air Task Force quien es co-representante de la Federación Nacional de Vida Silvestre.

“El desperdicio de los recursos naturales es algo a lo que todos deberían oponerse, especialmente aquellos que están preocupados por el presupuesto federal. Nuestros recursos naturales no deben desperdiciarse simplemente porque es conveniente para las empresas de petróleo y gas. Hay formas simples de evitar el desperdicio de estos recursos públicos y esta regla finalmente requiere que las empresas implementen esas medidas. La demora solo perjudica al público estadounidense y a nuestras arcas”, dijo Anne Hedges, del Centro de Información Ambiental de Montana.

“La contaminación por metano es invisible a simple vista, por lo que no siempre podemos ver el enorme desperdicio de nuestros recursos naturales en las tierras públicas. Pero la tecnología infrarroja expone fugas, venteos y antorchas sucias en sitios de petróleo y gas. He visto la contaminación, desde California hasta Nuevo México, desde Texas hasta Pensilvania. La gente se está enfermando debido a válvulas, tanques y pozos con fugas. BLM necesita tapar las fugas ahora”, dijo Jennifer Krill, directora ejecutiva de Earthworks.

Contactos:
Laura King, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 406-204-4852, grande.1732237166Walnr1732237166etcétera1732237166@gnik1732237166Stuart Ross, Grupo de Trabajo de Aire Limpio, 914-649-5037,  su.f1732237166tac@s1732237166sors1732237166Carol Davis, Diné Citizens Against Arruining Our Environment, 928-221-7859,  moc.1732237166liam1732237166@40021732237166.siva1732237166djlor1732237166ac1732237166Mark Pearson, Alianza de Ciudadanos de San Juan, 970-259-3583 x1,  grande.1732237166snezi1732237166tic-tacna1732237166ujnas1732237166@kram1732237166Hilary Lewis, movimiento de tierras, 202-887-1872 x101, grande.1732237166noitc1732237166askro1732237166whtra1732237166e@siw1732237166elh1732237166Jeremy Nichols, Guardianes de WildEarth, 303-437-7663, grande.1732237166snaid1732237166raugh1732237166traed1732237166liw@s1732237166lohci1732237166nj1732237166Chris Merrill, Consejo al aire libre de Wyoming, 307-349-7288, grande.1732237166licnu1732237166ocroo1732237166dtuog1732237166nimoy1732237166w@sir1732237166hc1732237166Natasha Leger, Ciudadanos por una Comunidad Saludable, 970-399-9700,  grande.1732237166uoy4c1732237166hc@ah1732237166satan1732237166Anne Hedges, Centro de Información Ambiental de Montana, 406-443-2520, grande.1732237166ciem@1732237166segde1732237166ha1732237166Peter Hart, Taller de la naturaleza, 303-475-4915, grupo.p1732237166oskr1732237166owsse1732237166nredl1732237166yo soy1732237166paso1732237166