A fines de la semana pasada, la Asociación de Cazadores y Pescadores de Helena (Helena Hunters) recibió una orden favorable en un caso en el que el grupo intervino para defender el Plan Divide Travel del Servicio Forestal de EE. UU. para el Bosque Nacional Helena-Lewis y Clark. Los intereses de los vehículos todoterreno motorizados habían desafiado el plan de viaje por los cierres de rutas a lo largo de la divisoria continental, muchos de los cuales Helena Hunters abogó por proteger el hábitat y la seguridad de la caza mayor. El tribunal falló a favor de Helena Hunters y el Servicio Forestal.
“He sido muy afortunado de cazar alces en el área de Divide durante casi cincuenta años y quiero asegurarme de que otros tengan la misma oportunidad”, dijo el residente de toda la vida Doug Powell. “Últimamente, todos los tipos de recreación en el área han aumentado tanto que la vida silvestre está siendo desplazada a terrenos privados, especialmente durante la temporada de caza. Entonces, al restringir las rutas de viaje a lo largo de Divide como lo hace el plan de viaje, los alces y otros animales salvajes que viven allí no serán desplazados a áreas donde las oportunidades de caza son menores”.
El supervisor forestal recientemente jubilado, Bill Avey, firmó el Registro de decisión para el Plan de viaje de división el 1 de marzo de 2016. La intención de la planificación de viajes por el bosque es proporcionar un sistema de rutas motorizadas adecuado y minimizar los posibles efectos adversos para los recursos forestales. Los valores de los recursos forestales y los temas de especial preocupación para Helena Hunters incluyen los requisitos de hábitat estacional de la vida silvestre, la reducción de rutas de viaje duplicadas y sin salida, la minimización de la erosión y la sedimentación que afectan la calidad del agua y el hábitat de las pesquerías, y el mantenimiento de entornos de caza de calidad.
“Muchas de las 144 millas de caminos y senderos motorizados que el Servicio Forestal cerró correctamente se crearon ilegalmente y en áreas sin caminos, áreas silvestres recomendadas o áreas sensibles de vida silvestre a lo largo del paisaje de Divide”, dijo Marlee Goska, abogada del Centro de Derecho Ambiental Occidental. que representaba al grupo. “Esta área es extremadamente importante para la vida silvestre, incluida la caza mayor, los osos pardos amenazados, y gran parte de ella es un hábitat crítico para el lince. El tribunal tomó la decisión correcta al rechazar todos los reclamos de los grupos de vehículos motorizados en este caso”.
La Asociación de Cazadores y Pescadores ha estado activamente involucrada en el proceso de planificación de viajes de Divide desde sus inicios. El plan de viaje incluye, acertadamente, mantener el rango crítico de invierno del venado bura, disposiciones de seguridad de otoño para la caza mayor, proteger los corredores de movimiento de la vida silvestre a lo largo de la división continental y garantizar que los hábitats de un año dentro de cuatro áreas sin caminos inventariadas dentro del área de planificación permanezcan sin motor.
“Todos nuestros miembros sienten pasión por el país de Divide. Nos sentimos reivindicados por la decisión de la corte y optimistas por los impactos positivos del plan de viaje mejorado en la vida silvestre”, dijo Steve Platt, presidente de Helena Hunters and Anglers.
“Pocas agencias tienen más historia o significado para nosotros que el Servicio Forestal con su génesis colorida y valiente de la era de explotación corporativa de finales de la década de 1890 y principios de la de 1900”, dijo Gayle Joslin, miembro de Helena Hunters. “El Bosque Nacional Helena fue, de hecho, uno de los 'Bosques de Medianoche' de Theodore Roosevelt, uno de los 21 Bosques Nacionales que él y su personal crearon a partir de tierras públicas del oeste. El mismo Roosevelt proclamó que estos lugares salvajes estarían reservados "para aquellos que aún no han nacido en el útero del tiempo". Somos esas almas no nacidas a las que se refería, y respondimos al llamado de la responsabilidad de involucrarnos en el futuro de nuestras tierras públicas”.
Platt señaló que "los miembros de HHAA han sido participantes activos en la planificación del Bosque Nacional Helena-Lewis y Clark durante más de 40 años, y planeamos seguir comprometidos durante al menos 40 más".
Helena Hunters and Anglers Association es una organización de voluntarios dedicada a conservar y restaurar los peces y la vida silvestre en todos los hábitats adecuados, y salvaguardar todos los recursos naturales como un fideicomiso público, vital para nuestro bienestar general. HHAA promueve los más altos estándares de conducta ética y deportividad.
Contactos:
Steve Platt, Asociación de Cazadores y Pescadores de Helena, 406-202-2457,
Doug Powell, AAAA, 406-431-3554,
Gayle Joslin, HHAA, 406-449-2795,
Marlee Goska, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 541-241-2452,
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