El gobernador de Washington, Jay Inslee, quien está promocionando sus credenciales ambientales en el escenario nacional en su candidatura a la presidencia, no ha logrado abordar los niveles de emergencia de contaminación tóxica y de nutrientes en Puget Sound mediante la modernización del tratamiento de aguas residuales. La semana pasada, el gobernador Inslee se negó a pedir cambios en las reglas estatales buscadas por los Defensores Ambientales del Noroeste (NWEA) para exigir la eliminación de la contaminación por nutrientes y tóxicos. En cambio, las plantas de tratamiento de aguas residuales de la región seguirán utilizando la tecnología obsoleta de un siglo de antigüedad conocida como “tratamiento secundario” a pesar de que la ley del estado de Washington requiere el uso de la mejor tecnología de tratamiento disponible.
“Gob. Aparentemente, Inslee quiere mantener el tratamiento de aguas residuales de Puget Sound en línea con un mundo anterior al descubrimiento de los antibióticos y la invención de las cremalleras y los bolígrafos”, dijo Nina Bell, directora ejecutiva de NWEA. “Este afecto por principios del siglo XX sería pintoresco si la contaminación de las aguas residuales tratadas no estuviera matando al salmón, las ostras y las orcas de Puget Sound”, agregó.
NWEA solicitó al Departamento de Ecología de Washington en noviembre de 2018 que adoptara reglas que requerirían el uso de "tratamiento terciario", una tecnología de eliminación de nutrientes ampliamente utilizada que Ecología ordenó para el condado de Spokane. Las reglas actuales de Ecología requieren el uso de tecnología de tratamiento secundario de aguas residuales, que no elimine la contaminación por nutrientes o tóxicos como los productos farmacéuticos y de cuidado personal que los científicos han señalado recientemente en la disminución del salmón de la región.
La petición de 100 páginas explica la importancia de eliminar la contaminación tóxica y de nutrientes que la propia Ecología está de acuerdo en que está causando innumerables problemas en Puget Sound, incluidos cambios en la red alimentaria al por mayor, bajos niveles de oxígeno disuelto, acidificación del océano y amenazas tóxicas para las ballenas orca, Chinook. salmón y cangrejo Dungeness. La petición se basa en una ley del estado de Washington denominada "AKART", que requiere el uso de "Todos los tratamientos conocidos, disponibles y razonables" para la contaminación antes de su descarga.
“Gob. Inslee ciertamente ha oído hablar de las 'zonas muertas' en el Golfo de México y la Bahía de Chesapeake, pero parece lo suficientemente feliz como para fingir que esto no está sucediendo en su propio patio trasero”, agregó Bell. “La propia agencia del gobernador ha demostrado que la contaminación por nutrientes que está causando la proliferación de algas, las infestaciones de medusas y la alteración del ecosistema en Puget Sound proviene principalmente de las plantas de tratamiento de aguas residuales”, agregó.
“Gob. La pasión y el liderazgo de Inslee en lo que respecta al cambio climático es loable, pero contrasta marcadamente con su historial en la protección de Puget Sound”, dijo Andrew Hawley, abogado del personal del Western Environmental Law Center en Seattle. “Al no aprovechar esta oportunidad preparada para modernizar los sistemas de tratamiento de aguas residuales que descargan en Puget Sound, el gobernador Inslee ha perdido la oportunidad de hacer que sus aguas resistan mejor los efectos del cambio climático y de proteger el salmón, la trucha arco iris de la región. , y la orca que todos atesoramos”.
Después de que Ecología rechazó la petición, NWEA apeló al gobernador Inslee el 30 de enero y demandó a Ecología en el Tribunal Superior del condado de Thurston el 8 de febrero.
Contacto:
Andrew Hawley, Western Environmental Law Center, 206-487-7250,
Nina Bell, Defensores Ambientales del Noroeste, 503-295-0490,
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