En la actualidad, los terratenientes, agricultores y grupos conservacionistas de Montana obtuvo una victoria importante para proteger las aguas subterráneas locales y el clima cuando un juez federal dictaminó que la Oficina de Administración de Tierras no consideró los riesgos para el medio ambiente y el suministro de agua de Montana antes de emitir 287 contratos de arrendamiento de petróleo y gas que cubrían 145,063 acres en diciembre de 2017 y marzo de 2018. La decisión de la corte protegerá a los habitantes de Montana, sus medios de vida, el agua limpia, las tierras públicas y nuestro clima al revertir la reciente aprobación de la Oficina de Administración de Tierras de arrendamientos de petróleo y gas en asombrosas franjas de tierras públicas de Montana.
La venta de arrendamiento de BLM habría allanado el camino para que el destructivo auge del fracking se extendiera a 145,063 acres de tierras públicas de Montana. Propietarios de tierras rurales y grupos de conservación, incluidos WildEarth Guardians y Montana Environmental Information Center, se unieron para luchar contra la venta de arrendamiento de BLM debido a que la agencia no analizó detenidamente los impactos del fracking en la calidad del agua de Montana, la cantidad de agua y nuestro clima. Earthjustice y el Western Environmental Law Center representaron a las partes en el tribunal de distrito federal.
“La sed de la administración Trump por el dominio energético a expensas de las personas y el medio ambiente, afortunadamente, chocó contra otro muro de ladrillos”, dijo Kyle Tisdel, abogado del Western Environmental Law Center. “Esta es otra gran victoria para nuestro clima, al tiempo que protege casi 150 000 acres de tierras públicas de la explotación industrial”.
“Sabemos por experiencia lo que la perforación en busca de petróleo puede hacer a las tierras agrícolas productivas. Cuando un oleoducto se filtró en el río Yellowstone y tuvieron que transportar el petróleo en camiones desde Elk Basin, ese año no tuvimos una cosecha de frutas. El polvo de todos los camiones petroleros en el camino cubrió nuestros árboles frutales y sacudió las finanzas de nuestra granja. Solo podíamos imaginar lo que esta última venta de arrendamiento apresurada nos iba a hacer”, dijo Bonnie Martinell, quien junto con su esposo Jack, son agricultores generacionales de Montana que poseen y operan una granja de heno y productos agrícolas libres de químicos justo al norte del campo petrolero Elk Basin. “Estamos increíblemente agradecidos de que el tribunal se haya puesto del lado de los terratenientes rurales de larga data, protegiendo el agua en nuestros pozos y el futuro de nuestra comunidad”.
“El desarrollo de petróleo y gas tiene un costo: para las aguas subterráneas, para la infraestructura y para las economías rurales. Sentimos esto de manera aguda a lo largo del Frente Beartooth, ya que el aumento de las temperaturas y la sequía hacen que el agua para la ganadería y la agricultura escasee”, dijo David Katz, un terrateniente de Montana cuya familia ha sido propietaria de propiedades a lo largo de Beartooth Front en el río Stillwater en el condado de Stillwater durante 45 años. “Las ganancias de estos arrendamientos habrían sido relativamente pequeñas para las compañías petroleras, pero los impactos a largo plazo en la comunidad de Beartooth Front habrían sido devastadores. La decisión de hoy de la corte marca un buen día para nosotros en el sur de Montana”.
“La fiebre del petróleo en las tierras públicas de Montana puso a los terratenientes rurales generacionales en riesgo de perder agua limpia y la sostenibilidad de sus comunidades”. dicho Elizabeth Forsyth, abogada de planta de Earthjustice. “La Oficina de Administración de Tierras sabía muy bien que las prácticas actuales de perforación de petróleo y gas no protegerían las fuentes de agua potable en estas comunidades de Montana, pero apresuró la venta de todos modos. La justicia ganó hoy en Montana”.
“Es alentador ver que, una vez más, los tribunales han anulado la prisa miope de la Administración Trump por fracturar nuestras tierras públicas para alimentar la crisis climática”, dijo Rebecca Fischer, abogada del programa de energía y clima de WildEarth Guardians. “La ciencia nunca ha sido más clara en cuanto a que necesitamos una transición inmediata para alejarnos de los combustibles fósiles sucios, y el gobierno federal debería liderar el camino, no vivir en la Edad Media”.
“Las tierras públicas, las aguas y el clima de Montana fueron puestos en riesgo por una agencia que buscaba tomar atajos y cumplir las órdenes de la industria de los combustibles fósiles en lugar del público. Estamos agradecidos de que la corte haya frenado este comportamiento imprudente, pero sabemos que este no es el final de los ataques a los recursos públicos”, dijo Derf Johnson, Director del Programa de Agua Limpia del Centro de Información Ambiental de Montana. “La Administración Trump no ha visto una sección de tierra pública que no quisiera vender al mejor postor. Los habitantes de Montana deben permanecer atentos si queremos mantener las tierras públicas que los habitantes de Montana actuales y futuros puedan disfrutar”.
Los 287 arrendamientos de petróleo y gas que cubren 145,063 acres en las ventas de arrendamiento de BLM de diciembre de 2017 y marzo de 2018 fueron parte de una carrera por sacrificar las tierras públicas de Montana a la agenda de dominio energético de la administración Trump.
Científicos del Departamento del Interior dieron a conocer una evaluación de las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción y consumo de combustibles fósiles de tierras públicas. El informe encontró que estas emisiones, que provienen del carbón federal, así como del petróleo y el gas en alta mar y en tierra, representaron casi el 25 por ciento de toda la contaminación climática de EE. UU.
Los científicos estatales y federales han dejado claro en el Evaluación climática de Montana y el Volumen II de la Cuarta Evaluación Nacional del Clima, que los costos del cambio climático para Montana y los EE. UU. son significativos y alarmantes. El informe nacional pidió “reducciones globales inmediatas y sustanciales de las emisiones de gases de efecto invernadero” para prevenir los impactos más catastróficos del cambio climático.
Se han arrendado más de 25 millones de acres de tierras públicas en los EE. UU. a la industria del petróleo y el gas para su desarrollo. En Montana, 2,1 millones de acres están bloqueados por arrendamientos a la industria del petróleo y el gas.
Contactos:
Kyle Tisdel, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 575-770-7501,
Elizabeth Trotter, Justicia de la Tierra, 305-332-5395
Bonnie Martinell, propietaria de Boja Farm en Bridger, MT, 406-664-3010
David Katz, terrateniente de Montana, 406-328-6476
Rebecca Fischer, abogada del programa de clima y energía en WildEarth Guardians, 406-698-1489
Derf Johnson, Director del Programa de Agua Limpia, Centro de Información Ambiental de Montana, 406-581-4634
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