Missoula
Hoy, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Montana ordenó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (Servicio) que reconsidere su decisión de excluir toda la cordillera de las Montañas Rocosas del sur del lince canadiense, esencial para la recuperación del gato montés, de la designación como hábitat crítico.
El hábitat crítico es un área designada por el gobierno federal como esencial para la supervivencia y recuperación de una especie protegida por la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA). Una vez designadas, las agencias federales deben hacer esfuerzos especiales para proteger el hábitat crítico del daño o la destrucción. En 2014, el Servicio designó aproximadamente 38 000 acres de hábitat crítico para el lince amenazado, pero optó por excluir toda la cordillera de las Montañas Rocosas del sur del lince, desde el centro-sur de Wyoming, todo Colorado y el centro-norte de Nuevo México. Estas áreas son vitales para la supervivencia y recuperación del gato icónico en el oeste de los EE. UU., donde los linces viven actualmente en poblaciones pequeñas y, a veces, aisladas. Ahora, según la orden del tribunal del 7 de septiembre de 2016, el Servicio debe regresar y reexaminar estas áreas.
“Dado que la evidencia citada por el Servicio en la regla final de septiembre de 2014 muestra que existe una población de linces en reproducción en Colorado, el fracaso del Servicio, debido a las densidades marginales de liebres, en designar un hábitat crítico para proteger esa población y ayudar en su mantenimiento es arbitrario. , caprichoso, y 'ofende a la ESA'. Orden judicial a las 20
“Esta decisión le da al lince la oportunidad de luchar no solo para sobrevivir, sino también para recuperarse, en el sur de las Montañas Rocosas”, dijo Matthew Bishop, un abogado del Centro de Derecho Ambiental Occidental que representó a los grupos. “Tenemos la esperanza de que esta decisión marque un punto de inflexión para la conservación del lince en el corazón del hábitat del lince del sur de las Montañas Rocosas”.
El hábitat del lince está amenazado en los Estados Unidos contiguos por el cambio climático, la construcción de carreteras, la recreación motorizada y la tala. Sorprendentemente, la última designación del Servicio disminuido protecciones existentes en 2,593 millas cuadradas en comparación con un plan de 2013. Al hacerlo, el Servicio excluyó de la protección gran parte del último mejor hábitat histórico y actualmente ocupado del gato en el sur de las Montañas Rocosas y otras áreas. El tribunal determinó que el Servicio no siguió la ciencia que muestra que los linces se están reproduciendo con éxito en Colorado y, por lo tanto, excluyó a Colorado de la designación de hábitat crítico del gato "va en contra de la evidencia ante la agencia y frustra el propósito de la ESA”.
"Con las crecientes amenazas del cambio climático y el desarrollo, ya es hora de que el lince reciba toda la protección posible, incluidas las salvaguardas para el hábitat del sur de las Montañas Rocosas del gato raro", dijo Bethany Cotton, directora del programa de vida silvestre de WildEarth Guardians. “El Servicio de Pesca y Vida Silvestre debe dejar de jugar a la política y comenzar a cumplir con sus obligaciones para recuperar nuestras especies más amenazadas, incluido el lince”.
El tribunal dictaminó que el Servicio no omitió indebidamente designar el hábitat histórico del lince canadiense en Oregón y Kettle Range en Washington, lo que decepcionó a los defensores de la vida silvestre.
“El lince canadiense alguna vez deambuló por los picos nevados de Oregón, desde Eagle Caps hasta Crater Lake”, dijo Steve Pedery, director de Conservación Silvestre de Oregón. "Es desafortunado que esta decisión no haga más para ayudar a restaurar este animal icónico al lugar que le corresponde en el interior de Oregón".
“Es desalentador que Oregón no haya sido incluido, pero esta victoria nos mantiene esperanzados para la especie”, dijo Nick Cady de Cascadia Wildlands.
"Washington's Kettle Range proporciona un hábitat importante para el lince y una conexión vital entre las poblaciones de las Montañas Rocosas del Norte y las de las Cascadas del Norte", dijo Dave Werntz, director de ciencia y conservación de Conservation Northwest. "Estamos decepcionados de que esta área no haya sido reconocida como hábitat crítico, e instamos a las agencias de gestión a tomar medidas adicionales para proteger el hábitat del lince en el noreste de Washington”.
El Servicio incluyó por primera vez al lince como amenazado en virtud de la Ley de especies en peligro de extinción (ESA) en 2000. Sin embargo, en ese momento el Servicio no protegió ningún hábitat del lince, lo que impidió la supervivencia y recuperación de la especie. El hábitat del lince no recibió protección hasta 2006, y esa designación inicial de hábitat crítico no cumplió con las necesidades del gato raro y los estándares de la ESA. Después de que dos demandas adicionales presentadas por conservacionistas que desafiaron las designaciones de hábitat crítico del Servicio culminaron en 2008 y 2010, un tribunal de distrito en Montana dejó la protección del hábitat del lince de la agencia en su lugar y la remitió al Servicio para su mejora. Esto resultó en la designación de hábitat más reciente y todavía inadecuada.
En 2014, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Montana también dictaminó que el Servicio violó la ESA al no preparar un plan de recuperación para el lince después de un retraso de más de 12 años. El tribunal ordenó al Servicio completar un plan de recuperación para el lince antes del 15 de enero de 2018.
“Los linces son una parte vital del paisaje en Colorado y deben protegerse para garantizar que continúen recuperándose y, finalmente, prosperen”, dijo Sloan Shoemaker, directora ejecutiva de Wilderness Workshop. “Esta decisión es un paso importante en esa dirección. ”
El Western Environmental Law Center representó a WildEarth Guardians, Wilderness Workshop, Cascadia Wildlands, Conservation Northwest y Oregon Wild en el caso.
Una copia de la decisión está disponible. aquí.
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Contactos
Matthew Bishop, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 406-324-8011,
grande.1732237890Walnr1732237890etcétera1732237890@pohs1732237890yo1732237890Bethany Cotton, Guardianes de la Tierra Salvaje, 406-414-7227, gro1732237890.caracol1732237890draug1732237890htrae1732237890borracho@1732237890notto1732237890c.b.1732237890
Nick Cady, Cascadia Wildlands, 314-482-3746, grande.1732237890dliwc1732237890bolsa1732237890Cintura1732237890Arran Robertson, Oregon Wild, 503-283-6343 ext. 223, grande1732237890Liwno1732237890gero@1732237890real academia de bellas artes1732237890
Fondo
El lince canadiense, miembros medianos de la familia de los felinos, son especialistas en hábitat y presas. Dependiente en gran medida de la liebre con raquetas de nieve, el lince tiende a estar limitado tanto en población como en distribución a áreas donde las liebres son suficientemente abundantes. Al igual que su presa preferida, el lince está especialmente adaptado para vivir en bosques boreales maduros con una cubierta densa y una capa de nieve profunda. La especie y su hábitat están amenazados por el cambio climático, la tala, el desarrollo, el acceso motorizado y las trampas, que perturban y fragmentan el paisaje, aumentando los riesgos para el lince y sus presas.
Los estudios muestran que las especies con hábitat crítico designado bajo la ESA tienen más del doble de probabilidades de tener poblaciones en aumento que aquellas especies que no lo tienen. De manera similar, las especies con una protección de hábitat adecuada tienen menos probabilidades de sufrir una disminución de las poblaciones y es más probable que se mantengan estables. La ESA permite la designación de hábitats tanto ocupados como desocupados clave para la recuperación de las especies incluidas en la lista, y proporciona una capa adicional de protección, especialmente para animales como el lince que tienen una relación obligada con un tipo de paisaje en particular.
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