Tribunal permite continuar fracking intensivo no estudiado en Gran Chaco

Las esperanzas de un respiro del auge del fracking que afecta a los navajos y las tierras públicas en el área del Gran Chaco de Nuevo México se vieron frustradas el jueves cuando la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito confirmó la decisión de un juez federal de negar una suspensión temporal de la perforación hasta que se pueda tomar una decisión completa sobre el fondo. alcanzó. A pesar de la falta de una revisión ambiental o de un plan integral para el fracking en el área, la Oficina de Administración de Tierras podrá continuar otorgando cientos o incluso miles de nuevos permisos para perforar y fracking en el área. El caso judicial más grande sobre el fracking no estudiado en el Gran Chaco continuará a nivel de los tribunales de distrito.

BLM nunca ha estudiado los impactos del fracking moderno en las comunidades locales, la historia cultural incomparable del área o el aire, el agua o el clima. Para abordar esta deficiencia, una coalición de grupos navajos y ambientalistas solicitó una orden judicial preliminar para detener la perforación, que según ellos viola la Ley de Política Ambiental Nacional. Si bien esa solicitud fue denegada, las organizaciones navajo y ambientales participarán en el proceso de planificación en curso de BLM, continuarán desafiando el desarrollo de petróleo y gas en el área del Gran Chaco y aumentarán la supervisión de los proyectos individuales de petróleo y gas propuestos por BLM. La decisión del Décimo Circuito también señala fallas graves en el marco legal que rige el desarrollo de petróleo y gas en tierras públicas, lo que sugiere la necesidad de una revisión integral del programa para garantizar que proteja las tierras públicas y las comunidades.

El área del Gran Chaco es el hogar de Navajo y otras comunidades que viven en medio de un extenso desarrollo nuevo de petróleo y gas que amenaza su forma de vida, incluida la reciente explosión de un pozo que provocó la evacuación de emergencia de los residentes del área. El área también alberga uno de los sitios arqueológicos más importantes del país, el Parque Histórico Nacional de la Cultura Chaco. Las extensas ruinas ancestrales de Puebloan en todo el paisaje hacen de este el antiguo corazón cultural del suroeste de Estados Unidos.

“El tribunal estuvo de acuerdo con el argumento de los 'números mágicos' de BLM de que el número total de pozos perforados no ha excedido lo que generalmente se predijo en el RMP de 2003, a pesar de que nunca se han estudiado los impactos del fracking moderno”, dijo Kyle Tisdel, abogado del Western Environmental Law Center. “La realidad es que la nueva tecnología de fracking ha provocado impactos a nivel del paisaje que nunca se analizaron, por no hablar del daño diario que los residentes locales se ven obligados a soportar, incluidas las explosiones de pozos y el punto caliente de metano más grande de la nación que continúa afectando a Greater Chaco”.

“A pesar del contratiempo, ciertamente no dejaremos de presionar al Departamento del Interior para que ejerza moderación en esta región”, dijo Jeremy Nichols de WildEarth Guardians. “Especialmente con su anuncio la semana pasada reconociendo la necesidad de abordar las preocupaciones de los miembros y capítulos de la comunidad navajo frente a este desarrollo de petróleo y gas sin precedentes, hay muchas razones para que Interior pida un tiempo de espera en las nuevas aprobaciones de arrendamiento y fracking. Es posible que hayan ganado este fallo judicial, pero si están interesados en ganar la integridad y la confianza del público, y demostrar un interés y consideración genuinos por los impactos del fracking en los intereses tribales, el aire limpio y el clima en la región, deben intensificar .”“La decisión de la corte otorga gran deferencia a la BLM al presentar que las tierras públicas se están administrando adecuadamente”, dijo Mike Eisenfeld, Gerente del Programa de Energía y Clima de la Alianza de Ciudadanos de San Juan. “BLM está creando conflicto al aprobar imprudentemente cientos de nuevos proyectos petroleros con una supervisión superficial y repetitiva. Redoblaremos nuestros esfuerzos para abordar esta injusticia”.

“La región del Chaco contiene una de las gemas arqueológicas de Estados Unidos”, dijo Amy Mall del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. “Más del 90 por ciento de las tierras de BLM ya están arrendadas para el desarrollo de petróleo y gas. Permitir más arrendamientos o perforaciones amenazaría la calidad del aire, las fuentes de agua potable, los sitios culturales de valor incalculable y las comunidades vulnerables. En cambio, necesitamos proteger vigorosamente lo que queda”.

Los demandantes en la demanda son Diné Citizens Against Ruining Our Environment, San Juan Citizens Alliance, WildEarth Guardians y Natural Resources Defense Council. Abogados del Western Environmental Law Center y WildEarth Guardians representan a los grupos.

Una copia de la opinión del Décimo Circuito del 27 de octubre de 2016 está disponible aquí.

Una copia de la orden judicial preliminar del 11 de mayo de 2015 está disponible aquí.

Una copia de la queja del 11 de marzo de 2015 está disponible aquí.

Contactos:
Kyle Tisdel, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 575-613-8050, Mike Eisenfeld, Alianza de Ciudadanos de San Juan, 505-325-6724, 
Jeremy Nichols, Guardianes de WildEarth, 505-437-7663, 
Anne Hawke, Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, 202-329-1463,