El Western Watersheds Project, representado por el Western Environmental Law Center, hoy apeló una decisión de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de revocar la autorización de American Prairie para el pastoreo de bisontes en tierras públicas del noreste de Montana, una medida que entra en conflicto con el lenguaje claro de la ley, desafía décadas de jurisprudencia establecida y contradice las propias decisiones previas de la BLM.
La Oficina de Administración de Tierras (BLM) otorgó los permisos para la cría de bisontes en 2022 tras completar una evaluación ambiental de varios años que determinó que el pastoreo de bisontes es permisible en tierras públicas y que, de hecho, sería mejor para las praderas que el ganado vacuno. Ahora, en un giro con motivaciones políticas, en tan solo cinco meses, la agencia decidió revocar los permisos para bisontes bajo una nueva teoría que exige que el propietario de ganado sea una entidad "orientada a la producción", sin definir qué significa eso.
“La nueva interpretación de BLM no tiene fundamento legal y contradice sus propias conclusiones”, afirmó. Pete Frost, abogado del Western Environmental Law Center. “La Oficina de Administración de Tierras (BLM) dio marcha atrás por motivos políticos, no por la ley ni por la necesidad de restaurar las praderas.”
En 2022, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) decidió que incluir un requisito de "producción" en la ley federal "equivocaría palabras y requisitos" que no existen. En cambio, en ese momento, la BLM declaró que puede "expedir permisos a cualquier propietario de ganado".“
La decisión de la BLM de 2022 determinó que los bisontes de propiedad privada son ganado doméstico según la Ley Taylor de Pastoreo, la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras y la Ley de Rendimiento Sostenido de Uso Múltiple; una conclusión consistente con la ley estatal de Montana, que trató sistemáticamente a la manada de bisontes de American Prairie como "ganado", al imponer impuestos y requisitos de pruebas de enfermedades. De hecho, el Servicio Forestal de los Estados Unidos define ganado según la Ley de Pastoreo Taylor como “…animales de cualquier tipo mantenidos o criados para [cualquier] uso o placer.”
Aun así, American Prairie ha proporcionado miles de libras de carne de bisonte a bancos de alimentos de la zona y suministra bisontes a otras entidades con fines alimentarios, comerciales y culturales.
“La revocación por parte de la administración Trump de estos permisos de pastoreo de bisontes es más que extraña porque los bisontes evolucionaron con los ecosistemas de las Grandes Llanuras y son mejores para la salud de la tierra, mejores para la vida silvestre y mejores para el público que el ganado vacuno”, dijo Erik Molvar, director ejecutivo del Western Watersheds Project. “Las tribus también poseen manadas de bisontes con fines culturales, ecológicos y de subsistencia, los cuales se verían amenazados si se llevara a cabo la revocación de este permiso.”
UN Informe del Servicio de Investigación del Congreso El documento publicado el 22 de enero de 2026 subraya aún más la debilidad de la postura de la administración, al señalar que las autorizaciones de pastoreo 88% de la BLM son para ganado vacuno, terneros y bisontes, y al reafirmar la conclusión de larga data del Departamento del Interior de que los bisontes califican como ganado según la Ley de Pastoreo Taylor.
Los orígenes políticos de este cambio son claros. Como Según informa Public Domain, La decisión sobre el pastoreo de bisontes de 2022 fue apelada por grupos ganaderos representados por Karen Budd-Falen, ahora una de las funcionarias de más alto rango del Departamento del Interior. Además, el secretario Burgum intervino personalmente para ordenar a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) que reconsiderara la decisión, lo que finalmente produjo el resultado que buscaban los antiguos clientes de Budd-Falen.
La revocación del permiso es el primer paso en un esfuerzo más amplio para afianzar los intereses del ganado vacuno y ovino en un dominio permanente sobre el pastoreo en tierras públicas; pocos días después de la decisión, la agencia publicó Reglamento propuesto sobre el pastoreo que contienen el mismo requisito “orientado a la producción”. Si se finalizan, esas normas frustrarían y obstaculizarían la restauración del bisonte en tierras públicas en 155 millones de acres en todo el oeste de Estados Unidos.
El Western Environmental Law Center y el Western Watersheds Project recurrirán a todos los recursos administrativos disponibles y, si es necesario, presentarán una demanda para impedir el desalojo ilegal de bisontes de estas tierras públicas.
Contactos:
Pete Frost, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 541-543-0018, frost@westernlaw.org
Erik Molvar, Proyecto de cuencas hidrográficas occidentales, 307-399-7910, emolvar@westernwatersheds.org
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