A última hora del viernes pasado, grupos conservacionistas locales y asociados intervinieron en dos demandas para proteger el Monumento Nacional Cascade-Siskiyou de los desafíos presentados por los intereses madereros. El Monumento Nacional Cascade-Siskiyou es uno de los lugares con mayor biodiversidad en América del Norte.
Designado originalmente por el presidente Clinton en 2000, el presidente Obama amplió el monumento en enero de 2017. Es el primer y único monumento nacional establecido específicamente para proteger la diversidad biológica. En 2015, 85 científicos preocupados por aumentar
amenazas al área firmaron una carta instando a la expansión del monumento para proteger y conectar mejor los hábitats importantes para la espectacular variedad de plantas y animales del monumento "cuya supervivencia en la región", según la proclamación original del monumento, "depende de su integridad ecológica continua".
Además de albergar una variedad excepcional de flora y fauna, el área del monumento es un importante corredor de conectividad biológica del noroeste del Pacífico que permite a las especies moverse de un lado a otro entre las montañas Siskiyou, reconocidas mundialmente por su diversidad botánica, y la Cordillera de las Cascadas del sur.
“Este corredor biológico ecológicamente estratégico de Cascade-Siskiyou ha sido un hilo conductor”, dijo Dave Willis, presidente del Consejo de Vida Silvestre de Soda Mountain. “El monumento original ayudó a retrasar el desmoronamiento, pero las continuas amenazas solo han aumentado con el tiempo. La reciente expansión del monumento fue más pequeña de lo que recomendaron los científicos. Una reversión o reducción de la expansión del monumento sería trágica”.
La Asociación de condados de O&C y Murphy Company, una empresa maderera de Oregón, presentaron demandas separadas en los tribunales federales de DC y Oregón, alegando que la expansión del monumento está impedida por una oscura ley federal de gestión de tierras de 1937. Las dos demandas esperan despojar a la protección de la “ imponentes bosques de abetos, arboledas de robles iluminadas por el sol, praderas cubiertas de flores silvestres y cañones escarpados” descritos en la proclamación original del monumento como “una maravilla ecológica”.
“Estas dos demandas son un intento de robar a los habitantes de Oregón ya todos los estadounidenses un tesoro biológico que merece protección permanente”, dijo Susan Jane Brown, abogada del Western Environmental Law Center.
Los alcaldes, los ayuntamientos y las juntas de la cámara de comercio de los dos pueblos más cercanos al monumento, Ashland y Talent, respaldaron unánimemente los beneficios recreativos y de calidad de vida de la expansión del monumento como un fortalecimiento de la economía diversificada de la región. Los terratenientes que representan más de 14,000 acres de terrenos privados adyacentes en el área de expansión también apoyaron el monumento más grande, al igual que los legisladores estatales locales en cuyos distritos se encontraba el monumento original, las tribus Klamath, el gobernador de Oregón Brown y los senadores de Oregón Wyden y Merkley.
“El apoyo local para proteger los bosques especiales y las cuencas hidrográficas de estas montañas por parte de quienes viven en el Monumento y sus alrededores es abrumador”, dijo George Sexton, director de conservación de KS Wild. “Estas tierras públicas nos pertenecen a todos, no solo a aquellos que quieren talarlos para ganar dinero rápido”.
Soda Mountain Wilderness Council, Klamath-Siskiyou Wildlands Center, Oregon Wild y The Wilderness Society están representados por Western Environmental Law Center y Earthjustice en los casos.
Las mociones para intervenir están disponibles aquí y aquí.
Contactos:
Dave Willis, Consejo de Vida Silvestre de Soda Mountain, 541-482-0526,
Susan Jane Brown, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 503-914-1323,
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