MISSOULA, Mont. —Hoy, WildEarth Guardians demandó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., desafiando la regla defectuosa de la agencia que excluye a los osos grizzly en las protecciones de la Ley del Ecosistema de Especies en Peligro del Gran Yellowstone. La eliminación prematura por parte del Servicio de salvaguardias federales cruciales socava la recuperación de la especie en su conjunto, al tiempo que somete a los osos pardos que salen de la seguridad de nuestros parques nacionales a la caza de trofeos sancionada por el estado.
“El Servicio no cumplió con su deber primordial y obligatorio de garantizar que los osos grizzly en los Estados Unidos contiguos se recuperen hasta el punto en que las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción ya no sean necesarias”, dijo Kelly Nokes, carnívora defensora de Guardianes de la Tierra Salvaje. “La decisión del Servicio está plagada de fallas, no basadas en la ciencia ni en la ley, y coloca a este ícono de todo lo que es salvaje de lleno en el punto de mira de la extinción una vez más”.
La demanda culpa al Servicio por designar ilegalmente a los osos pardos en Greater Yellowstone como un "segmento de población distinto" y, al mismo tiempo, eliminar las protecciones de la población sin considerar primero el impacto que dicha eliminación tendrá en las poblaciones de osos pardos en peligro ubicadas en otros 48 estados inferiores. La demanda también destaca que el Servicio no usó la mejor ciencia disponible cuando determinó que se recuperaron los osos pardos en la región de Yellowstone.
“Los biólogos están de acuerdo en que la recuperación del oso pardo depende de conectar poblaciones aisladas y distribuir los genes que portan”, dijo Matthew Bishop, un abogado del Centro de Derecho Ambiental Occidental que representa a Guardianes. “Bajo este plan ilegal y desacertado, dispersar a los osos pardos esenciales para la recuperación de especies sería lo primero en morir”.
Los osos pardos en la región de Yellowstone siguen amenazados por la disminución de las fuentes de alimento, la pérdida y fragmentación del hábitat y la matanza ilegal. La población de Yellowstone está aislada y aún no se ha conectado con osos en otros lugares de los EE. UU., incluso con osos en el Parque Nacional Glacier y sus alrededores. Los grizzlies también tienen que recuperar hábitats históricos clave, incluida la Cordillera Bitterroot a lo largo de la frontera entre Montana e Idaho.
Cazados, atrapados y envenenados hasta casi la extinción, las poblaciones de osos grizzly en los Estados Unidos contiguos se redujeron drásticamente de casi 50.000 osos a solo unos pocos cientos en la década de 1930. En respuesta al declive, el Servicio designó a la especie como amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1975, una medida que probablemente los salvó de la extinción. Desde entonces, la especie ha luchado por aguantar, con solo aproximadamente 1.800 sobreviviendo actualmente en los 48 estados más bajos. Los grizzlies permanecen ausentes en casi el 98 por ciento de su rango histórico.
Según el último recuento, aproximadamente 690 osos pardos residían en la región de Greater Yellowstone en 2016, por debajo del recuento de 717 osos de 2015. Los últimos dos años tuvieron una mortalidad de osos pardos casi récord, con al menos 139 osos muertos desde 2015 (incluidas 20 muertes documentadas hasta ahora en 2017, 58 osos muertos en 2016 y 61 osos pardos muertos en 2015). De ellos, al menos 98 osos murieron por causas humanas y 30 muertes siguen sin determinarse o aún están bajo investigación.
La demanda de hoy desafía la regla final del Servicio que elimina las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los osos grizzly en el Gran Ecosistema de Yellowstone en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Montana. WildEarth Guardians está representado por Matthew Bishop y John Mellgren del Western Environmental Law Center y Kelly Nokes de WildEarth Guardians.
Una copia de la denuncia está disponible. aquí.
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