El Senado, controlado por los republicanos, anunciará próximamente un acuerdo legislativo de "reforma de permisos" para acelerar el desarrollo de centros de datos de IA e infraestructura energética. Prevemos que el Senado aprobará rápidamente la ley durante el período de transición posterior a las elecciones de mitad de mandato, enviándola a la Cámara de Representantes, también controlada por los republicanos, antes de que se conforme el nuevo Congreso en enero de 2027. Si bien el texto del proyecto de ley aún no se ha publicado, fuentes fidedignas sugieren que, de aprobarse, constituiría el mayor retroceso en materia de protección ambiental y de salud pública en la historia de Estados Unidos, debilitando la Ley de Agua Limpia, la Ley de Especies en Peligro de Extinción, la Ley Nacional de Política Ambiental y otras.
El proyecto de ley erosionaría la autoridad estatal y tribal otorgada por la Ley de Agua Limpia para revisar y certificar permisos federales para proteger los recursos hídricos de ese estado o tribu. El proyecto de ley también otorgaría a los desarrolladores nuevas exenciones de los permisos de la Ley de Agua Limpia para gasoductos y otras infraestructuras. Estas disposiciones agravarían los propios ataques desreguladores de la administración Trump contra la ley fundamental y el desastroso fallo de la Corte Suprema de 2023. Sackett contra la EPA decisión que redujo drásticamente el alcance jurisdiccional de la Ley de Agua Limpia. En Nuevo México, esto resultó en la pérdida de la protección federal para más de 96% de los ríos, arroyos, lagos y humedales del estado.
El acuerdo también debilitaría el derecho de los estadounidenses a participar en los procesos federales de planificación y toma de decisiones, dictando el ritmo de la concesión de permisos en función de los intereses de los promotores inmobiliarios, en lugar de los de la comunidad. Peor aún, el acuerdo debilitaría la capacidad del público para buscar justicia en los tribunales federales cuando sus intereses se vean amenazados o perjudicados, inclinando la balanza a favor de los intereses de los promotores inmobiliarios. Para colmo, el proyecto de ley incluso crearía una nueva vía legal para que las grandes empresas de IA, los combustibles fósiles y otros intereses de los promotores inmobiliarios impugnen los requisitos legales, regulatorios y de otra índole que consideren que los tratan de forma injusta.’
Si bien los defensores justifican el acuerdo basándose en que evitará la obstrucción de la administración Trump a los proyectos de energía renovable, la legislación no haría tal cosa. En cambio, se basa en una promesa del presidente Trump de que simplemente “suavizará” su obstrucción, basándose en informes, de solo 30 de 300 proyectos de energías renovables. Dado el patrón crónico de mentiras, engaños y promesas incumplidas de la administración, esa supuesta “victoria” es ilusoria.
Quienes promueven el proyecto de ley afirman que sentará las bases para que futuros presidentes, una vez que Trump sea destituido o finalice su mandato, aceleren el desarrollo de infraestructura de energía renovable al brindar a los desarrolladores "certeza" e "igualdad" en materia de permisos. Sin embargo, una lectura atenta de la legislación pertinente sobre "certeza" e "igualdad" presentada en el Congreso durante el último año demuestra que esto no es así y que, en cambio, el acuerdo obstaculizaría a futuros presidentes, entregando las riendas del futuro energético del país a los desarrolladores y creando barreras para las acciones en materia de clima, conservación y justicia ambiental que buscan abordar los daños causados por los centros de datos de IA y la infraestructura de combustibles fósiles.
Las disposiciones del acuerdo de permisos ponen en riesgo un daño grave e irreparable para el oeste de los Estados Unidos, y no solo en relación con el agua limpia. Más de 45 millones de acres de tierras vírgenes sin carreteras en bosques nacionales en 36 estados y Puerto Rico, todo el sistema de tierras públicas de 245 millones de acres administrado por la Oficina de Administración de Tierras, y paisajes apreciados como Gran Chaco en Nuevo México Todos están en riesgo. En los tres casos, la administración Trump está revocando activamente protecciones cruciales para la conservación y la comunidad, nuevamente con la intención de mercantilizar y explotar estas tierras públicas para la extracción de combustibles fósiles y otros recursos, y nuevamente, para centros de datos de inteligencia artificial. Una vez que la administración Trump revoque estas protecciones, el acuerdo de permisos acelerará drásticamente la explotación de estas tierras públicas.
La plaga de centros de datos en todo Estados Unidos es motivo de especial preocupación, con Más de 2.000 proyectos planificados que consumirían más de 387.000 megavatios de electricidad.. Fundamentalmente, la administración Trump ahora está estableciendo activamente Centros de datos de IA en terrenos públicos en varios estados, incluidos Arizona, Idaho, Nevada, Oregón y Wyoming, y estos esfuerzos no harán sino intensificarse en los próximos meses.
“El acuerdo de permisos es una traición a las tierras públicas, el agua y la vida silvestre, y a los valores de justicia ambiental de los que dependen los occidentales para tener aire y agua limpios, lugares para practicar senderismo, cazar y pescar, y la inestimable sensación de libertad que el Oeste nos brinda a todos”, dijo Erik Schlenker-Goodrich, director ejecutivo del Western Environmental Law Center, con sede en Nuevo México.. El senador Heinrich se ha labrado una reputación como defensor de estos valores, pero información fidedigna indica que está a punto de brindarle a la administración Trump una importante victoria política que borraría ese legado en beneficio de los grupos de presión de las grandes empresas de IA, energía y finanzas. Esperamos que no sea así. Sin embargo, existe un grave riesgo de que esté cometiendo un error estratégico que limitará la capacidad de futuras administraciones para implementar una ambiciosa agenda climática y de conservación. Necesitamos urgentemente medidas que abran nuevas puertas a un mundo próspero y floreciente que respete los valores de los occidentales, no proyectos de ley como este que nos arrasan a nosotros y a nuestra forma de vida.“
En este contexto, el Western Environmental Law Center insta al Congreso a hacer lo siguiente:
- No traicionen los valores progresistas en materia de clima, conservación y justicia ambiental, esenciales para los occidentales.
- Elaborar propuestas políticas que respeten a las personas y al territorio, y que evalúen de forma transparente, en lugar de ignorar por completo, las ventajas y desventajas de la acción climática y de conservación, por un lado, y el desarrollo de infraestructuras, por el otro.
- Impulsar un proyecto de ley independiente para la modernización de la red eléctrica y la transmisión de energía en el 120º Congreso.
- Apoyar las medidas contra el cambio climático a nivel estatal y adoptar una actitud de paciencia estratégica a nivel federal.
- Desarrollar reformas políticas que creen agencias federales sólidas y orientadas a la misión, que sirvan al interés público, y no a los intereses corporativos de tecnología, energía y finanzas.
“El Congreso no puede resolver las múltiples crisis que enfrentamos mediante leyes ni servir al público cediendo ante los intereses de las grandes empresas de IA, los combustibles fósiles y las finanzas”, afirmó. Schlenker-Goodrich. “Pero puede demostrar paciencia estratégica y construir metódicamente el poder para el cambio con la gente y las comunidades, poder que se podrá aprovechar una vez que el nuevo Congreso tome posesión en enero de 2027. Eso nos da la fuerza para salir juntos de las ruinas de la administración Trump. Hacer un pacto con el diablo perjudica al pueblo estadounidense en este caso.”
Contacto:
Erik Schlenker-Goodrich, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 575-751-0351, eriksg@westernlaw.org
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