Western Watersheds Project, representado por el Western Environmental Law Center, presentó el miércoles una demanda. queja En el Tribunal Federal de Distrito de Montana, se presentó una demanda contra la Oficina de Administración de Tierras (BLM) por revocar los permisos de American Prairie para el pastoreo de bisontes en tierras públicas de Montana. La revocación de dichos permisos contraviene el texto explícito de las leyes vigentes y contradice las propias decisiones previas de la BLM.
En 2022, tras completar una revisión de varios años que determinó que el pastoreo de bisontes era permisible en tierras públicas y que, de hecho, probablemente sería mejor para las praderas que el ganado vacuno, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) autorizó a American Prairie a pastorear bisontes en terrenos asignados. Sin embargo, en un giro con motivaciones políticas, en el transcurso de tan solo cinco meses en 2026, la BLM revocó los permisos para el pastoreo de bisontes bajo una nueva teoría que establecía que el propietario del ganado debía ser una entidad "orientada a la producción", sin definir qué significaba eso.
“La nueva interpretación de BLM no tiene fundamento legal y contradice sus propias conclusiones”, afirmó. Pete Frost, abogado del Western Environmental Law Center. “La Oficina de Administración de Tierras (BLM) dio marcha atrás por motivos políticos, no por la ley ni por la necesidad de restaurar las praderas.”
De hecho, la decisión de la BLM de 2026 contradice directamente su postura de 2022, según la cual interpretar la ley federal como un requisito de "producción" implicaría añadir términos y requisitos inexistentes. En cambio, en aquel entonces, la BLM declaró que podía "expedir permisos a cualquier propietario de ganado".“
La decisión de la BLM de 2022 determinó que los bisontes de propiedad privada son ganado doméstico según la Ley de Pastoreo Taylor, la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras y la Ley de Rendimiento Sostenido de Uso Múltiple; una conclusión consistente con la ley estatal de Montana, que trata a la manada de bisontes de American Prairie como "ganado", al imponer impuestos y requisitos de pruebas de enfermedades. De hecho, el Servicio Forestal de los Estados Unidos define El ganado, según la Ley de Pastoreo Taylor, se define como “…animales de cualquier tipo mantenidos o criados para [cualquier] uso o placer”.”
American Prairie ha proporcionado miles de libras de carne de bisonte a bancos de alimentos de la zona y suministra bisontes a otras entidades con fines alimentarios, comerciales y culturales.
“La administración Trump está expulsando a nuestro mamífero nacional de las tierras públicas y tratando de reemplazar al bisonte, una pieza clave ecológica de los ecosistemas de las praderas, con ganado vacuno, lo que causa una enorme cantidad de daño ecológico”, dijo. Erik Molvar, director ejecutivo de Western Watersheds Project. “Nos dirigimos a los tribunales para apoyar la sustitución de las manadas de ganado no natural por el gran herbívoro natural de las Grandes Llanuras, el bisonte americano. Si bien preferimos que los bisontes se gestionen como manadas de conservación salvajes y en libertad, como los bisontes de American Prairie, si se va a criar un animal como ganado, los bisontes son mucho más apropiados desde el punto de vista ecológico que el ganado vacuno, por lo que sería beneficioso convertir todos los permisos de pastoreo de ganado vacuno en todo el Oeste a bisontes.”
Los orígenes políticos del cambio de postura de la agencia son claros. Como reportado Según Public Domain, la decisión de 2022 sobre el pastoreo de bisontes fue apelada por grupos ganaderos representados por Karen Budd-Falen, ahora una de las funcionarias de más alto rango del Departamento del Interior. Además, el secretario Burgum intervino personalmente para ordenar a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) que reconsiderara la decisión, lo que finalmente produjo el resultado que buscaban los antiguos clientes de Budd-Falen.
El Western Environmental Law Center y el Western Watersheds Project agotaron todos los recursos administrativos disponibles y presentaron una demanda como último recurso para impedir el desalojo ilegal de bisontes de estas tierras públicas.
Contactos:
Pete Frost, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 541-543-0018, frost@westernlaw.org
Erik Molvar, Proyecto de cuencas hidrográficas occidentales, 307-399-7910, emolvar@westernwatersheds.org
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