Grupos conservacionistas impugnaron hoy un análisis ambiental inadecuado del Departamento de Calidad Ambiental de Montana para la planta de gas metano de 175 megavatios cerca de Laurel, Montana. En agosto, el DEQ emitió una evaluación ambiental final complementaria para la Central Generadora del Condado de Yellowstone, pero la agencia, una vez más, no ha considerado ni divulgado completamente las emisiones de gases de efecto invernadero de la planta ni los daños relacionados con el clima, a pesar de que la Corte Suprema de Montana le ordenó hacerlo tras un análisis inadecuado de 2021.
El Centro de Información Ambiental de Montana y el Consejo de Recursos de las Llanuras del Norte están representados por Earthjustice y el Centro de Derecho Ambiental Occidental en la demanda.
“La Corte Suprema de Montana afirmó recientemente que el derecho de las personas a un medio ambiente limpio y saludable incluye evaluar rigurosamente proyectos como esta planta de gas para que conozcamos sus impactos climáticos”, dijo Meridian Wappett, abogada de Equal Justice Works y miembro del Western Environmental Law Center. “Es desalentador que el Departamento de Calidad Ambiental haya ignorado inmediatamente esa decisión en este caso, y es crucial exigirle a la agencia que rinda cuentas ante la ley”.
Los grupos conservacionistas afirman que la evaluación ambiental final del estado aún viola la Ley de Política Ambiental de Montana. Han solicitado al tribunal que ordene al DEQ que realice un análisis que cumpla con la MEPA, la Constitución de Montana y la directiva de enero de la Corte Suprema de Montana.
“Es profundamente decepcionante que el DEQ de Montana haya otorgado a NorthWestern Energy un permiso de calidad del aire basado en una evaluación defectuosa y engañosa que ignoró los daños diarios que esta planta inflige a la comunidad de Laurel”, dijo Steve Krum, miembro del Consejo de Recursos de las Llanuras del Norte y residente de Laurel. Este es el ejemplo más reciente de cómo el DEQ minimiza los impactos nocivos de la planta. Esta instalación, construida a poco más de 800 metros de Laurel y junto a un barrio centenario, está clasificada como una fuente importante de contaminantes atmosféricos peligrosos, además de ser una fuente significativa de emisiones perjudiciales para el clima. Nuestras familias ven las nubes marrones, sienten las vibraciones y conviven con las toxinas ocultas a diario, lo que demuestra que se requiere una declaración de impacto ambiental completa, no una revisión superficial. Esta planta nunca debió ubicarse en una zona poblada, y mucho menos sin las protecciones constitucionales para la salud y la seguridad de nuestra comunidad.
Los grupos primero presentó una demanda en octubre de 2021 impugnando la aprobación estatal de la planta de gas a orillas del río Yellowstone. En 2023, el tribunal de distrito... Falló a favor de los grupos conservacionistas, al determinar que la emisión de un permiso de calidad del aire para la planta era ilegal. La Corte Suprema de Montana entonces... confirmó el fallo del tribunal de distrito En enero de este año, se determinó que el DEQ permitió ilegalmente la construcción de la planta sin considerar previamente su daño al medio ambiente de Montana, incluyendo las emisiones de dióxido de carbono, que perjudican el clima. Se permitió que la planta continuara su operación incluso mientras el DEQ realizaba la revisión de sus impactos ordenada por el tribunal.
“Una vez más, el DEQ ignoró el derecho constitucional de los habitantes de Montana a un clima estable cuando no reveló el impacto de la friolera de 25 millones de toneladas de gases de efecto invernadero de la gran planta de gas metano de NorthWestern Energy a lo largo del río Yellowstone”, dijo Anne Hedges, directora ejecutiva del Centro de Información Ambiental de Montana. Tras su análisis preliminar, lamentablemente inadecuado, el DEQ tuvo meses para incorporar las opiniones de cientos de habitantes de Montana y los numerosos estudios que describen explícitamente los impactos del cambio climático en Montana. Desafortunadamente, el DEQ aún no presentó ningún análisis sobre cómo este aumento significativo de la contaminación podría perjudicar la agricultura, la recreación al aire libre y la salud humana de Montana. Es un flagrante mal uso del tiempo público y del dinero de los contribuyentes que el DEQ pretenda, obviamente, cumplir con su obligación constitucional de otorgar permisos de contaminación a menos que un tribunal le exija que haga bien su trabajo.
La decisión de enero de la Corte Suprema de Montana siguió al fallo de la corte en Celebrado contra el estado de Montana, En el fallo se declaró inconstitucional una ley aprobada por la legislatura de Montana que prohibía al estado considerar los impactos climáticos en las revisiones de la MEPA. La Corte Suprema reiteró que los habitantes de Montana tienen el derecho fundamental a un medio ambiente limpio y saludable, un derecho que incluye un clima estable y que exige que el gobierno tome medidas activas para hacerlo efectivo.
“Al completar otra evaluación inadecuada, el DEQ ha ignorado descaradamente la MEPA, la Constitución de Montana y una directiva de la Corte Suprema de Montana”, dijo Lars Phillips, abogado sénior de la Oficina de las Montañas Rocosas del Norte de EarthjusticeUn análisis adecuado de los impactos ambientales habría revelado el impacto climático de la planta e informado al público sobre las consecuencias para el medio ambiente, la salud humana y la economía. Los habitantes de Montana merecen algo mejor que la aprobación automática de proyectos costosos y perjudiciales como este por parte de nuestros reguladores ambientales.
Contactos:
Meridian Wappett, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 208-596-9870, crecer1759395606alnre1759395606tsew@1759395606ttepp1759395606ay1759395606
Perry Wheeler, Justicia de la Tierra, gro.e1759395606Citsu1759395606jhtra1759395606e@rel1759395606¡Qué vergüenza!1759395606
Anne Hedges, Centro de Información Ambiental de Montana, 406-461-9546, gro.c1759395606yo@s1759395606Egdeh1759395606un1759395606
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