Justo antes del feriado de Acción de Gracias, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. finalizado un plan de recuperación y propuesto Nuevas designaciones de hábitat crítico para el lince canadiense amenazado, incluidas por primera vez áreas en las Montañas Rocosas del sur. Los grupos conservacionistas prevaleció en dos casos judiciales que buscan obligar al Servicio a tomar medidas para ayudar a la recuperación del lince en esta región en apoyo de 218 linces reintroducidos en Colorado entre 1999 y 2006. La propuesta busca proteger el hábitat del lince, cada vez más amenazado por el cambio climático, y excluir áreas donde la supervivencia continua de la especie es poco probable.
“La ciencia y la ley respaldan la protección del hábitat crítico para el lince en las Montañas Rocosas del sur. Es lo que necesitan para tener una oportunidad de sobrevivir frente al calentamiento del clima”, dijo Matthew Bishop, abogado principal del Centro de Derecho Ambiental del Oeste. “Hemos tenido que presionar al Servicio de Pesca y Vida Silvestre para que avance cada centímetro en los esfuerzos de recuperación del lince canadiense, y tenemos la esperanza de que la agencia esté comenzando un nuevo capítulo de esfuerzos de recuperación de buena fe para este felino salvaje icónico y de importancia ecológica. Se requiere más trabajo y nos gustaría ver que se incluyan más tierras en Montana, Idaho y la cordillera Kettle de Washington, pero las incorporaciones en las Montañas Rocosas del sur son un cambio bienvenido. Si la administración entrante de Trump intenta recuperar estas protecciones en las Montañas Rocosas del sur, no dudaremos en volver a los tribunales una vez más”.
Si bien la propuesta de hábitat crítico reduce la superficie alrededor de Greater Yellowstone, las nuevas designaciones en las Montañas Rocosas del sur agregarían protección a 7,679 millas cuadradas en Colorado y partes del condado de San Juan en Nuevo México. El Servicio también designó tierras adicionales para la protección del lince en Idaho.
El hábitat crítico es un área designada por el gobierno federal como esencial para la supervivencia y recuperación de una especie protegida por la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA). Una vez designadas, las agencias federales deben hacer esfuerzos especiales para proteger el hábitat crítico del daño o la destrucción. En 2014, el Servicio designó aproximadamente 38 000 acres de hábitat crítico para el lince amenazado, pero optó por excluir toda la cordillera de las Montañas Rocosas del sur del lince, desde el centro-sur de Wyoming, todo Colorado y el centro-norte de Nuevo México. Estas áreas son vitales para la supervivencia y recuperación del gato icónico en el oeste de los EE. UU., donde los linces viven actualmente en poblaciones pequeñas y, a veces, aisladas.
“Finalmente, después de décadas de litigios y maniobras políticas, nos alienta ver que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos está tomando medidas significativas para proteger al lince canadiense en el oeste de Estados Unidos a través de un plan de recuperación y la designación de hábitat crítico adicional, incluidas las Montañas Rocosas del sur”, dijo Lindsay Larris, directora de conservación de WildEarth Guardians. “El lince canadiense está luchando por sobrevivir frente al cambio climático y necesita que se proteja su hábitat. Esto es lo que exige la Ley de Especies en Peligro de Extinción y esperamos que esta norma propuesta se finalice a pesar de los cambios en el gobierno federal”.
“El lince es una especie clave en el ecosistema de las Montañas Rocosas del sur. Una vez considerado extirpado, el lince ha regresado y se reproduce en los bosques del oeste de Colorado”, dijo Peter Hart, director legal de Wilderness Workshop. “Las altas montañas de Colorado brindan refugios cada vez más importantes para el lince a medida que el clima se calienta. Si queremos que esta especie persista y prospere, debemos proteger el hábitat crítico aquí. Esta norma propuesta y el plan de recuperación parecen ser un paso en la dirección correcta, pero analizaremos la norma más de cerca en los próximos 60 días y brindaremos comentarios detallados a la agencia”.
Contactos:
Matthew Bishop, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 406-324-8011, crecer1733336176alnre1733336176tsew@1733336176Pohsi1733336176b1733336176
Lindsay Larris, Guardianes de WildEarth, 720-334-7301, grande.1733336176caracol1733336176raugh1733336176traed1733336176liw@s1733336176irral1733336176yo1733336176
Peter Hart, Taller de la naturaleza, 303-475-4915, grupo.p1733336176oskr1733336176Ayúdame1733336176nredl1733336176yo soy1733336176paso1733336176
Antecedentes del lince canadiense:
El lince canadiense, miembros medianos de la familia de los felinos, son especialistas en hábitat y presas. Dependiente en gran medida de la liebre con raquetas de nieve, el lince tiende a estar limitado tanto en población como en distribución a áreas donde las liebres son suficientemente abundantes. Al igual que su presa preferida, el lince está especialmente adaptado para vivir en bosques boreales maduros con una cubierta densa y una capa de nieve profunda. La especie y su hábitat están amenazados por el cambio climático, la tala, el desarrollo, el acceso motorizado y las trampas, que perturban y fragmentan el paisaje, aumentando los riesgos para el lince y sus presas.
El Servicio incluyó por primera vez al lince como amenazado según la ESA en 2000. Sin embargo, en ese momento el Servicio no protegió ningún hábitat del lince, lo que impidió la supervivencia y recuperación de la especie. El hábitat del lince no recibió protección hasta 2006, y esa designación inicial de hábitat crítico no cumplió con las necesidades del gato raro y los estándares de la ESA. Después de que dos demandas adicionales presentadas por conservacionistas que desafiaron las designaciones de hábitat crítico del Servicio culminaron en 2008 y 2010, un tribunal de distrito en Montana dejó la protección del hábitat del lince de la agencia en su lugar y la remitió al Servicio para su mejora. Esto dio lugar a la designación de hábitat que se remitió para su mejora nuevamente en 2016.
En 2014, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Montana también dictaminó que el Servicio violó la ESA al no preparar un plan de recuperación para el lince después de un retraso de más de 12 años. El tribunal ordenó al Servicio que completara un plan de recuperación para el lince o determinara que dicho plan no promovería la conservación del lince antes del 15 de enero de 2018. El Servicio finalmente determinó que un plan de recuperación no promovería la conservación del lince. Los grupos enumerados en esta declaración y otros demandaron y obtuvieron una convenio del Servicio para abandonar sus planes para eliminar las protecciones de especies en peligro de extinción para el lince, así como completar un borrador del plan de recuperación antes de la fecha límite tentativa del 1 de diciembre de 2024.
Los servicios Evaluación del estado de las especies de 2017 analiza la “probabilidad de persistencia” de los centros de población de linces —su probabilidad de sobrevivir hasta el año 2100— bajo su marco regulatorio actual de la siguiente manera (mapa):
- Unidad 1: Norte de Maine – 50%
- Unidad 2: NE de Minnesota – 35%
- Unidad 3: NW Montana/SE Idaho – 78%
- Unidad 4: Washington – 38%
- Unidad 5: Gran Yellowstone – 15%
- Unidad 6: Oeste de Colorado – 50%
La Evaluación del estado de la especie del lince pinta un panorama sombrío para el lince, señalando que solo una unidad geográfica (Unidad 3: MT e ID) “tiene una probabilidad alta (78%) de albergar lince residente para 2100” y señalando que las unidades geográficas restantes “se consideró que tienen una probabilidad del 50 por ciento o más de extirpación funcional... para finales de siglo” [SSA en 6].
Los estudios muestran que las especies con hábitat crítico designado bajo la ESA tienen más del doble de probabilidades de tener poblaciones en aumento que aquellas especies que no lo tienen. De manera similar, las especies con una protección de hábitat adecuada tienen menos probabilidades de sufrir una disminución de las poblaciones y es más probable que se mantengan estables. La ESA permite la designación de hábitats tanto ocupados como desocupados clave para la recuperación de las especies incluidas en la lista, y proporciona una capa adicional de protección, especialmente para animales como el lince que tienen una relación obligada con un tipo de paisaje en particular.
Lince de Canadá foto para uso en los medios (crédito: USFWS/Dash Feierabend)
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