Trece grupos del oeste de EE. UU. han proporcionado a la Oficina de Administración de Tierras (la Oficina) una mapa vial para garantizar la agencia propuesta para fortalecer la conservación de las tierras públicas tiene éxito. La Oficina tiene la autoridad y la responsabilidad de conservar tierras públicas en interés público, pero durante décadas, la agencia ha favorecido los usos extractivos en un grado extremo, como lo demuestra el 90% de tierras públicas consideradas disponibles para arrendamiento de petróleo y gas.
“Con esta reglamentación, la Oficina tiene una inmensa oportunidad de posicionar las tierras públicas como piedra angular de la acción climática federal y la conservación en el oeste de los EE. UU.”, dijo Erik Schlenker-Goodrich, director ejecutivo del Western Environmental Law Center. “A esa promesa, hemos brindado recomendaciones para fortalecer la capacidad de la regla para brindar protecciones tangibles sobre el terreno para las tierras y los problemas que preocupan a los occidentales, desde la acción climática hasta la protección de la tierra, el agua y la vida silvestre. Estas recomendaciones se basan en la petición de reglamentación que presentamos a la Mesa el año pasado en nombre de 30 grupos. Instamos a la Oficina a que tome en serio nuestro conjunto completo de recomendaciones”.
Los grupos que ofrecen comentarios sobre la regla propuesta por la Oficina elogian el enfoque de la agencia en la resiliencia de los ecosistemas y la protección de paisajes intactos como una expresión sensata, basada en la ciencia y legalmente bien fundamentada de la autoridad y responsabilidad de la agencia.
La regla propuesta pretende colocar la conservación en pie de igualdad con los usos extractivos. Sin embargo, la regla propuesta necesita barandillas mucho más fuertes y explícitas para lograr su objetivo de resiliencia del ecosistema, en particular dado el papel arraigado de ciertos usos de tierras públicas, como el desarrollo de combustibles fósiles.
Si bien la propuesta menciona la justicia ambiental, el Negociado debe centrar este principio como pilar de esta nueva era de gestión de tierras públicas. Los grupos ofrecen varias formas de lograr este objetivo fundamental, incluida la recomendación de que la Oficina reconozca el estrecho vínculo entre los ecosistemas resilientes y la justicia ambiental. Las relaciones de las comunidades indígenas y de primera línea con las tierras públicas son fundamentales para su bienestar.
Además, la propuesta de la Oficina puede resultar un posible obstáculo para las acciones agresivas de la Corte Suprema para erosionar las autoridades establecidas desde hace mucho tiempo de agencias como la Agencia de Protección Ambiental para proteger el medio ambiente. La Oficina tiene un poder constitucional distintivo e independiente para conservar las tierras públicas y proteger el medio ambiente de los usos dañinos de las tierras públicas.
“La regla propuesta es una oportunidad para que la Oficina ejerza su poder considerable pero infrautilizado”, dijo Schlenker-Goodrich. “Este poder puede respaldar un enfoque modernizado para la gestión de tierras públicas que beneficie el interés público al tener en cuenta las crisis climáticas y de biodiversidad entrelazadas y tomar medidas que ayuden a promover una transición justa para las comunidades indígenas y de primera línea”.
Contacto:
Erik Schlenker-Goodrich, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 575-770-1295, crecer1732310997alnre1732310997tsew@1732310997gskir1732310997mi1732310997
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