Hoja informativa: Ley de Reforma y Justicia del Petróleo y el Gas de Nuevo México (SB 418)

Él Ley de Reforma y Justicia de Petróleo y Gas de Nuevo México tiene como objetivo modernizar la Ley de Petróleo y Gas de 1935 para reflejar los intereses públicos en juego en la actualidad. Cuando se promulgó hace 87 años, el desarrollo de los recursos de petróleo y gas era el único interés público considerado en ese momento. Hoy, sabemos que el desarrollo de petróleo y gas:

• Desempeña un papel descomunal en la contribución al cambio climático,
• Crea serios riesgos para la salud pública a partir de sus contaminantes del aire, y
• Impacta desproporcionadamente la justicia ambiental y las comunidades de primera línea.

Estos intereses públicos no se reflejan en la anticuada Ley de Petróleo y Gas de 1935, y ya es hora de que la actualicemos para tener en cuenta todos intereses en juego.

La Ley de Justicia y Reforma del Petróleo y el Gas de Nuevo México Reforma el Marco Básico de la Ley de Petróleo y Gas de 1935 para:

• Ampliar los deberes y las autoridades de la Comisión de Conservación de Petróleo (OCC) y la División de Conservación de Petróleo (OCD) para incluir:
  • Protección del ambiente,
  • Protección de la salud pública, y
  • Trato justo y participación significativa de todo el público, especialmente las comunidades de color, las comunidades de bajos ingresos y las comunidades tribales e indígenas que soportan la mayor parte de las operaciones de petróleo y gas.

• Ampliar y diversificar la composición de los tres miembros de la OCC, encargados de hacer las reglas estatales, para incluir dos miembros designados por la legislatura para representar:
  • Protección del medio ambiente y la salud pública y
  • Los intereses de las comunidades de primera línea y de justicia ambiental.

La Ley de Justicia y Reforma del Petróleo y el Gas de Nuevo México tiene como objetivo otras disposiciones que ya no reflejan las realidades actuales, entre ellas:

• Eliminar el límite de los "bonos generales" y garantizar que la garantía financiera sea adecuada
  • En todo Nuevo México, equipos de petróleo y gas abandonados amenazan nuestra aire y agua. Los operadores de petróleo y gas ofrecen bonos como garantía financiera para tapar y limpiar pozos si una empresa cierra o abandona un sitio. El costo promedio para tapar un pozo es aproximadamente $70,000, pero la Ley de Petróleo y Gas de 1935 limita la garantía financiera para los "bonos generales" a $250,000, incluso si una empresa posee cientos de pozos, dejando que los contribuyentes de Nuevo México paguen la factura del resto. Aunque la legislatura revisó el monto del límite en 2018, ya está muy fuera de sintonía con los costos reales de tapar y limpiar. La Ley de Reforma y Justicia de Petróleo y Gas de Nuevo México elimina el tope de los bonos generales.
  • La Ley de Reforma y Justicia del Petróleo y el Gas de Nuevo México requiere un bono de "un pozo" para los pozos de mayor riesgo: pozos que están inactivos o mantenidos en "abandono temporal" durante más de un año.
  • Y la Ley de Reforma y Justicia del Petróleo y el Gas de Nuevo México garantiza que, al establecer los montos de los bonos, la OCC pueda tener en cuenta una variedad de factores relevantes, incluida la proximidad de un pozo a las comunidades de primera línea.

• Establecer retranqueos para proteger a las comunidades de primera línea
  • Las personas que viven, trabajan y juegan cerca de las operaciones de petróleo y gas corren un riesgo mucho mayor de sufrir impactos en la salud. La Ley de Petróleo y Gas de 1935 no otorga a la OCC autoridad para protegerlos de las operaciones de petróleo y gas cerca de hogares, empresas y escuelas. La Ley de Reforma y Justicia del Petróleo y el Gas de Nuevo México permite que la OCC establezca "contratiempos" para ubicar nuevos pozos a una distancia segura de las comunidades de primera línea.

• Asegurar contra conflictos de interés en el OCC
  • La Ley de Petróleo y Gas de 1935 no protege contra los conflictos de intereses financieros de los miembros que prestan servicios en la OCC. Las decisiones de los miembros deben reflejar el interés público, no el interés de sus propios bolsillos. La Ley de Reforma y Justicia de Petróleo y Gas de Nuevo México prohibiría a los miembros de la OCC ser empleados o estar bajo contrato con petróleo y gas durante un año, y requiere la divulgación de ingresos brutos superiores a $10,000 de intereses de petróleo y gas.

• Ampliando la elegibilidad para servir como Director de OCD
  • El puesto de director de OCD requiere un amplio conjunto de habilidades que incluye habilidades gerenciales superiores, una base sólida en políticas y regulaciones de petróleo y gas, y experiencia en operaciones de petróleo y gas. Sin embargo, la Ley de Petróleo y Gas de 1935 limita innecesariamente la elegibilidad a un ingeniero petrolero con licencia o un experto en ingeniería petrolera. La Ley de Justicia y Reforma del Petróleo y el Gas de Nuevo México ampliaría la elegibilidad a personas con experiencia en la regulación del petróleo y el gas y una comprensión de los impactos ambientales, sociales y de salud de esas operaciones.

• Establecimiento de un consejo asesor de justicia ambiental
  • Un estudio del Fondo de Defensa Ambiental de 2021 encontró que más de 35,000 habitantes de Nuevo México viven dentro de los 1,000 pies de un pozo regulado bajo la Regla de Precursores de Ozono de Nuevo México. De ellos, 19.000 son personas de color, incluidos más de 5.800 nativos americanos, y más de 5.700 viven en la pobreza. Sin embargo, los impactos de las operaciones de petróleo y gas en estas comunidades de justicia ambiental son ignorados bajo la Ley de Petróleo y Gas de 1935. La Ley de Justicia y Reforma del Petróleo y el Gas de Nuevo México establecería un consejo asesor para identificar los impactos de la injusticia ambiental y asesorar a la OCC y la OCD sobre cómo abordar esas desigualdades.

• Eliminar el tope de las sanciones civiles
  • La Ley de Petróleo y Gas de 1935 limita las sanciones civiles administrativas por violaciones y reglas a $200,000. Ningún otro estatuto ambiental importante en Nuevo México limita las sanciones civiles por infracciones continuas, especialmente las infracciones que resultan en daños ambientales o de salud pública. El límite de penalizaciones es una anomalía y debería eliminarse.

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