En respuesta a un demanda judicial presentado por defensores del agua limpia citando una contaminación del agua extremadamente alta en el condado de Los Álamos, con algunos contaminantes más de 14,000 veces por encima de los límites de seguridad pública, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció este lunes que requerirá nuevos controles de contaminación del agua. La EPA emitió una determinación final de que las descargas de aguas pluviales del Laboratorio Nacional de Los Alamos (LANL) y el condado de Los Alamos están contribuyendo a violaciones de los estándares de calidad del agua y que estas descargas deben controlarse y regularse bajo un Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes (NPDES) emitido por la EPA. permiso.
La contaminación de las aguas pluviales urbanas por PCB, cobre, zinc, níquel y radiación alfa bruta en el condado de Los Álamos amenaza la salud pública. Esta contaminación debería haber desencadenado una acción federal para reducir o eliminar estas descargas en forma de un permiso NPDES, pero la EPA no actuó a pesar de saber sobre la contaminación desde al menos 2014. Ese año, Amigos Bravos solicitado la agencia para hacer frente a esta amenaza, pero la EPA no respondió. En septiembre de 2019, Amigos Bravos y Western Environmental Law Center presentaron una demanda judicial desafiando la inacción de la EPA en la petición de 2014, para obligar a la agencia a abordar la contaminación de aguas pluviales urbanas extremadamente alta en el condado de Los Alamos aguas abajo de LANL.
Según lo exige la Ley de Agua Limpia, Nuevo México ha establecido estándares para garantizar que los ríos, arroyos y lagos del estado estén lo suficientemente limpios para permitir que el público use estas aguas para beber, nadar, pasear en bote y otras actividades, y para apoyar poblaciones saludables de peces y vida silvestre. Para garantizar que se cumplan estos estándares, la Ley de Agua Limpia requiere que la EPA regule la escorrentía de aguas pluviales cuando esa escorrentía hace que el agua no sea segura.
Los datos del Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED, por sus siglas en inglés) muestran superaciones dramáticas de los límites estatales de calidad del agua para la salud humana con PCB. Los niveles de PCB en el Cañón de Los Alamos son más de 11,000 veces mayores que los criterios de calidad del agua de New Mexico Human Health y 51 veces mayores que los criterios de calidad del agua de New Mexico Wildlife Habitat. Sandia Canyon muestra una contaminación de PCB más de 14,000 veces mayor que los criterios de calidad del agua de New Mexico Human Health y 66 veces mayor que los criterios de calidad del agua de New Mexico Wildlife Habitat. Los niveles de PCB en Pueblo Canyon son más de 3,500 veces mayores que los criterios de calidad del agua de New Mexico Human Health y 16 veces mayores que los criterios de calidad del agua de New Mexico Wildlife Habitat. Estos tres drenajes están fuertemente influenciados por la escorrentía de aguas pluviales urbanas.
Los Estados informe 303d/305b documenta muchas más superaciones de los estándares, para una variedad de contaminantes y ubicaciones. Mortandad Canyon tiene un alto contenido de PCB, mercurio, plata, cianuro, cobre y una gran contaminación por radiación alfa. Pajarito Canyon está afectado por la radiación alfa bruta, aluminio, PCB y cobre. Los propios documentos de LANL confirman estos hallazgos e identifican la escorrentía urbana como la fuente de muchos de estos contaminantes.
En 2015, la EPA publicó una determinación preliminar de designación de que se debía conceder la petición de Amigos Bravos de 2014, pero luego no tomó ninguna medida adicional hasta que se presentó la demanda.
“Nos complace que la EPA finalmente haya tomado medidas para proteger la salud pública y el medio ambiente de los nuevos mexicanos y exigir que estas descargas tóxicas sean controladas y monitoreadas”, dijo Rachel Conn, directora de proyectos de Amigos Bravos. “Regular y controlar estas descargas tóxicas protegerá las fuentes de agua potable tanto para Albuquerque como para Santa Fe”.
“Bajo la Ley de Agua Limpia, el caucho sale a la calle cuando los estándares y objetivos para las vías fluviales se convierten en requisitos de permisos”, dijo Andrew Hawley, abogado del Western Environmental Law Center. “Tenemos la esperanza de que la EPA avance rápidamente para emitir permisos que incluyan todos los límites legalmente requeridos para proteger a las personas y la vida silvestre en Los Álamos y río abajo”.
Contactos:
Rachel Conn, Amigos Bravos, 575-770-8327, grosero1732517423ovarbio1732517423sogim1732517423a@no1732517423cr1732517423
Andrew Hawley, Western Environmental Law Center, 206-487-7250, crecer1732517423alnre1732517423tsew@1732517423amarillo1732517423yo1732517423
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