Hoy, la Asociación de Cazadores y Pescadores de Helena y su organización matriz, la Federación de Vida Silvestre de Montana, presentaron una queja en un tribunal federal para proteger el hábitat de la caza mayor en dos áreas inventariadas sin caminos a lo largo de la divisoria continental, Jericho Mountain y Lazyman Gulch, que están programadas para la tala como parte del enorme Proyecto Tenmile-South Helena ("Proyecto Tenmile", mapa).
“Existe una larga historia de apoyo público para preservar las dos áreas sin caminos inventariadas más cercanas de Helena, Lazyman y Jericho Mountain, que se remonta a la década de 1970”, dijo Doug Powell, miembro de la junta de la Asociación de Cazadores y Pescadores de Helena.
Los grupos están desafiando la autorización del Servicio Forestal de diciembre de 2018 de más de 5,000 acres de tala y actividades relacionadas, incluida la reconstrucción de carreteras y siete millas de nuevos senderos para bicicletas de montaña. dentro de dos áreas sin carreteras que se extienden a ambos lados de la divisoria continental en el Bosque Nacional Helena. El proyecto Tenmile está programado para llevarse a cabo durante los próximos 15 años y, en total, incluye más de 17,000 acres de tala, quema y actividades viales relacionadas.
Después de presentar extensos comentarios, reunirse con el personal del Servicio Forestal sobre sus preocupaciones y agotar todas las opciones y remedios disponibles, los grupos de deportistas están llevando a cabo esta acción civil como último recurso para proteger la integridad biológica y el hábitat en las dos áreas sin caminos.
El área sin carreteras de Lazyman Gulch se incluyó en proyectos de ley de áreas silvestres anteriores del Congreso y hoy estaría protegida como área silvestre si no fuera por el veto de bolsillo de 1988 del presidente Reagan. El valor de esta rara área boscosa intacta para la vida silvestre, un corredor de viaje y una reserva biológica, así como para la recreación humana, es alto y va en aumento. Si bien los grupos generalmente apoyan el gran proyecto Tenmile en lo que respecta a la reducción del riesgo de incendios forestales, sienten que su autorización de tala, reconstrucción de caminos y nuevos senderos mecanizados en las dos áreas sin caminos va demasiado lejos. En particular, Tenmile-South Hills Helena Collaborative analizó y proporcionó información al Servicio Forestal y recomendó no usar equipos mecanizados para talar en el área sin caminos de Lazyman, con la excepción de las zonas de amortiguamiento de tierras privadas. El Servicio Forestal ignoró esta recomendación al igual que la de los deportistas.
“Hemos sido administradores atentos y comprometidos de estas dos áreas durante más de 50 años como residentes locales. Nos vemos obligados a mantener nuestras fuertes convicciones para estas áreas hoy con esta acción”, dijo Powell.
“Hemos trabajado arduamente para garantizar la protección de estas dos áreas sin caminos durante muchas décadas y seguimos comprometidos a garantizar que el Servicio Forestal administre adecuadamente estas tierras sin caminos para la caza mayor y otras especies de vida silvestre de acuerdo con el Plan Forestal del Bosque Nacional Helena”, dijo Bill Orsello. , miembro de la junta de Helena Hunters and Anglers.
“Después de cinco años de participación constante en el proceso del Servicio Forestal en torno a este proyecto, Helena Hunters presentó una objeción ante la Región Norte en octubre pasado. Sin embargo, esa objeción fue rechazada, dejándonos sin otro curso de acción que litigar para proteger la seguridad de la caza mayor en las últimas áreas sin caminos que quedan”, dijo Orsello.
“El proyecto Tenmile cambia la forma en que se gestiona el hábitat de la caza mayor en el paisaje Divide al oeste de Helena”, dijo Marcus Strange de la Federación de Vida Silvestre de Montana, “particularmente la cantidad de escondite y el hábitat seguro para los alces y otros animales de caza mayor. Décadas de estudios en todo el oeste demuestran que un hábitat seguro es fundamental para que los alces sobrevivan en tierras públicas”.
“Francamente, me sorprende que hayamos llegado a este punto”, dijo Matthew Bishop, un abogado del Western Environmental Law Center que representa a los grupos. “Mantener a los tractores forestales, excavadoras y excavadoras fuera de las áreas sin caminos de Jericho y Lazyman para preservar el hábitat de la caza mayor y la integridad biológica y el valor de estas áreas no parecía una gran tarea, especialmente porque está en línea con el plan forestal y goza de un amplio apoyo público”.
“Las implicaciones de las acciones del Servicio Forestal sientan un precedente que se extiende mucho más allá de los límites del Bosque Nacional Helena-Lewis y Clark”, dijo Gayle Joslin, miembro de la junta de la Asociación de Cazadores y Pescadores de Helena. “Nuestro traje representa un último intento de mantener las poblaciones de vida silvestre y una oportunidad para los cazadores, tanto de inmediato como a largo plazo. Es mucho lo que está en juego y estamos comprometidos a garantizar que las áreas sin caminos y sin obstáculos continúen brindando vida silvestre y oportunidades para los deportistas y el público en general. Las áreas intactas sin caminos son esenciales para todos nosotros, así como el paisaje, tanto de inmediato como a largo plazo”.
“Definir y administrar adecuadamente el hábitat de la caza mayor será un tema clave para el Servicio Forestal durante el próximo proceso de revisión del Plan Forestal”, dijo Bill Geer, presidente de la Federación de Vida Silvestre de Montana. “Las organizaciones de caza esperan trabajar con el Servicio Forestal para conservar el invaluable hábitat de vida silvestre que se encuentra en nuestros bosques nacionales”.
Contactos:
Gayle Joslin, Asociación de Cazadores y Pescadores de Helena, 406-449-2795, moc.l1732232190yo soymg@1732232190sretn1732232190uHane1732232190leH.A1732232190AH1732232190
Marcus Strange, Federación de Vida Silvestre de Montana, 406-458-0227 ext. 106, gro.f1732232190wtm@e1732232190gnart1732232190sm1732232190
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