La Oficina de Administración de Tierras publicó hoy para comentario público una regla propuesta para controlar los desechos de metano fuera de control en tierras federales por parte de la industria del petróleo y el gas. Se requiere que BLM minimice el desperdicio de recursos de propiedad pública como el metano, y aplaudimos a la agencia por adoptar un enfoque proactivo para abordar este problema nacional que afecta de manera desproporcionada a Nuevo México.
Los desechos de metano amenazan la salud pública porque junto con el metano se liberan contaminantes peligrosos. Despilfarra energía que podría ser utilizada por hogares, escuelas y negocios, y roba a las arcas públicas los ingresos por regalías. Estos desechos también dañan otros valores de los recursos y hacen una contribución enorme al cambio climático: son 80 veces más potentes que el dióxido de carbono durante un período de 20 años.
Solo en Nuevo México, los productores de petróleo y gas natural desperdiciaron más de 250 000 toneladas métricas de metano en 2013, casi suficiente para satisfacer las necesidades anuales de calefacción y cocina de todos los hogares de Albuquerque y duplicar las emisiones de gases de efecto invernadero de los 700 000 automóviles del estado. Los contribuyentes en el estado también han perdido $42.7 millones en ingresos por regalías desde 2009.
Desfogue (emisiones deliberadas al aire), la quema (quema en el sitio del pozo) y las fugas desperdician $227 millones de gas natural cada año en tierras federales, que podrían usarse para calentar 1 millón de hogares y representar la contaminación climática de 12 hogares a carbón. plantas de energía. Además, los desechos de metano dan como resultado más perforaciones, con impactos negativos en el paisaje que incluyen más pozos, carreteras, tráfico, tuberías, bengalas y pérdida de hábitat.
Las soluciones de bajo costo para nuestro problema nacional de desechos de metano están disponibles y pueden ayudar a lograr la meta de la administración Obama de reducir las emisiones de metano en un 40-45 por ciento desde los niveles de 2012 para 2025. Estos recortes se pueden lograr con solo un centavo por cada mil pies cúbicos de gas, que es el 0,5 por ciento del precio actual del gas natural de alrededor de $2,00 por cada mil pies cúbicos.
La regla complementará otras reglas federales propuestas a fines de 2015 al abordar los desechos de fuentes que emiten metano en la actualidad. Otras reglas propuestas apuntarían a fuentes de metano nuevas y modificadas.
Recomendamos que la regla incluya prohibiciones de venteo y reducciones drásticas en la quema, y ordene el uso de técnicas de gestión como condiciones de permisos para transformar el proceso de una operación de sello de goma para venteo y quema en una gestión activa.
El Centro de Derecho Ambiental Occidental y la Organización Occidental de Consejos de Recursos publicaron recientemente un informe que detalla las regulaciones estatales de petróleo y gas sobre los desechos de metano, encontrando graves deficiencias en la regulación estatal y una necesidad imperiosa de regulaciones federales.
“Es fantástico ver que el gobierno federal toma medidas para abordar las fuentes existentes de este peligroso contaminante climático”, dijo Erik Schlenker-Goodrich, director ejecutivo del Western Environmental Law Center. “Al reducir la contaminación por metano del desarrollo de petróleo y gas, esta regla ayudará a limpiar nuestros cielos occidentales, salvaguardar nuestro clima, proteger a nuestras comunidades y tapar la fuga, cada año, de casi $130 millones de gas natural desperdiciado en Colorado y Nuevo México. .”
“La regla BLM es un paso en la dirección correcta para ayudar a proteger la salud de las personas rodeadas por el desarrollo de petróleo y gas en la Agencia del Este de la Nación Navajo”, dijo Colleen Cooley de Diné Citizens Against Ruining Our Environment. “Nuestras comunidades están sufriendo la contaminación por metano y es hora de poner fin a las prácticas imprudentes y fuera de control de la industria del petróleo y el gas”.
"Es oportuno que BLM finalmente reconozca su responsabilidad de participar en el análisis y la reducción de las emisiones al aire de los cientos de proyectos de petróleo y gas que aprueban anualmente en la cuenca de San Juan", dijo Mike Eisenfeld, gerente de programas de energía y clima de la Alianza de Ciudadanos de San Juan. . "Capturar el metano actualmente desperdiciado de las instalaciones de petróleo y gas con permiso de BLM reducirá potencialmente el 'punto caliente' de metano de 2500 millas cuadradas en la región de Four Corners".
Contactos:
Erik Schlenker-Goodrich, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 575-613-4197, Tom Singer, Centro de Derecho Ambiental Occidental, 505-231-1070, Colleen Cooley, Diné Citizens Against Arruining Our Environment, 928-637-3221, Mike Eisenfeld, Alianza de Ciudadanos de San Juan, 505-360-8994,
La regla propuesta se encuentra aquí, junto con Análisis de impacto regulatorio y Evaluación ambiental.
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